Points clés à retenir :
L'anxiété économique a gravi les échelons des revenus, et même les ménages les plus riches d'Amérique expriment désormais un profond pessimisme quant à leurs finances et aux perspectives de leurs enfants, selon un nouveau sondage du Wall Street Journal.
Un sondage du Wall Street Journal réalisé du 7 au 18 mai auprès de 2 000 adultes révèle que 86 % des Américains s'identifiant comme appartenant à la classe supérieure ou à la classe moyenne supérieure doutent que la vie de leurs enfants soit meilleure que la leur — soit une hausse par rapport à 64 % lors d'un sondage de 2019, rejoignant ainsi le pessimisme des groupes à plus faibles revenus.
« Le rêve américain n'est plus une évidence, même pour ceux qui semblent l'avoir accompli », a déclaré John Anzalone, sondeur démocrate ayant contribué à la réalisation de l'enquête. « Ce que nous voyons dans ce sondage, ce sont des Américains assiégés. »
Le sondage révèle un décalage frappant entre les indicateurs traditionnels de réussite financière et l'expérience vécue de ceux qui les possèdent. Près des deux tiers des répondants des classes supérieure et moyenne supérieure ont déclaré des revenus ménagers de 150 000 dollars ou plus, dont 25 % au-delà de 250 000 dollars. Pourtant, 43 % ont indiqué ne pas avoir suffisamment épargné pour prendre une retraite confortable, et seulement 40 % environ ont déclaré que leur sécurité financière correspondait à leurs attentes à ce stade de leur vie. Près de trois sur cinq ont dit se sentir sous pression en raison du prix élevé de l'essence.
Fait peut-être le plus révélateur : 65 % des Américains les plus aisés estiment désormais que les systèmes politiques et économiques du pays sont « contre les gens comme moi » — soit plus du double des 29 % qui partageaient cet avis lors d'un sondage de 2017. Cette constatation suggère que le tampon psychologique que la richesse offrait autrefois contre l'anxiété économique s'est considérablement érodé.
La pression sur la classe moyenne
Les répondants de la classe moyenne, définis dans l'enquête par des revenus ménagers se situant généralement entre 65 000 et 135 000 dollars, ont décrit un tableau différent mais tout aussi préoccupant. Seul un sur cinq environ a décrit la classe moyenne comme un lieu de confort, tandis qu'une proportion équivalente l'a qualifiée de lieu de stress. Environ la moitié a déclaré qu'elle était les deux à la fois.
Parmi les répondants de la classe moyenne, seulement un sur quatre a déclaré gagner suffisamment pour épargner au-delà des dépenses d'urgence, disposer d'une épargne-retraite suffisante ou avoir atteint la sécurité financière attendue à ce stade. À peu près la même proportion porte des dettes de carte de crédit qu'elle ne peut pas rembourser mensuellement. La foi dans l'enseignement supérieur comme échelle de mobilité s'est effondrée : seulement un tiers a estimé qu'un diplôme universitaire de quatre ans valait son coût, contre 56 % qui estiment le contraire.
Ces données s'alignent sur les tensions plus larges pesant sur les consommateurs. La Réserve fédérale de New York a rapporté que la part des soldes de cartes de crédit en souffrance depuis au moins 90 jours a atteint son plus haut niveau en 15 ans, alors même que les marchés boursiers grimpent à des records et que l'embauche reste robuste.
Un pessimisme sans précédent
Dans toutes les catégories de revenus, environ 70 % des répondants ont déclaré que le pays va dans la mauvaise direction, tandis que seulement 25 % environ estiment qu'il est sur la bonne voie. La part de ceux qui s'attendent à ce que leurs finances personnelles s'améliorent au cours de l'année à venir se maintient à environ 30 % dans tous les groupes — un pessimisme remarquablement uniforme pour une économie qui a surperformé les autres nations industrialisées.
Adam Geller, sondeur républicain ayant travaillé sur l'enquête, a déclaré que l'anxiété parmi les groupes à revenus plus élevés est réelle, même si elle diffère en intensité du stress des classes populaires. « Ils ressentent toujours du stress », a déclaré Geller. « Ce n'est pas du même niveau que ce que montreront les personnes de la classe ouvrière ou de la classe moyenne, mais c'est très réel. »
La marge d'erreur du sondage pour l'échantillon complet est de plus ou moins 2,2 points de pourcentage.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
