アトランタ連銀の新総裁選び、7カ月の停滞—ホワイトハウスが人選工作

アトランタ連銀の新総裁選びが7カ月にわたり膠着状態に陥っている。ホワイトハウス当局者は2027年にFOMCの投票権を持つ人選への影響力を行使しようとしている。

アトランタ連邦準備銀行の新総裁選びは、初期候補がワシントンの理事会承認段階に進めなかったことから7カ月間停滞している。この空白を利用し、ホワイトハウス当局者がドナルド・トランプ大統領に近い候補を押し込もうと工作している。

「選考委員会は、プロセスの完全性を維持しつつ、第6地区に最適な候補を選ぶことに焦点を当てた、徹底的かつ慎重な選考を進めている」と、アトランタ連銀理事会議長で選考委員会を率いるグレゴリー・ヘイル氏は声明で述べた。

初期の最終候補リストには、ブリッジウォーター・アソシエイツの元幹部レベッカ・パターソン氏と、ジョージ・W・ブッシュ政権で務めた経済コンサルタントのマーク・サマーリン氏が含まれていた。両者とも地区理事会段階を突破できなかった。現在は2度目の選考が進められており、人材紹介会社ハイドリック・アンド・ストラグルズが候補者の特定を担当している。ホワイトハウス当局者は、昨年財務省の上級職を退いたマイケル・フォークンダー氏についても協議しているが、同氏の選考プロセスは他の候補より進展していない。

この空席が特に重要視されるのは、次期アトランタ連銀総裁が2027年に連邦公開市場委員会（FOMC）で持ち回り投票権を得るため、誰が就任するかで米国の金利決定に直接影響を及ぼすことになるからだ。この膠着状態は、FRBの政治からの独立性が数十年で最も深刻な挑戦に直面している時期に起きている。トランプ氏はこれまでにFRB理事のリサ・クック氏の解任を求めた経緯がある。

選考プロセスが頓挫した経緯

通常、選考プロセスは2段階で進められる。まず6人の地区理事が候補者を選び、その後ワシントンの理事会に承認を求める。両機関は伝統的に協調し、双方が受け入れられる候補を指名してきた。

このプロセスが崩れたのは、初期の最終候補が第2段階に進めなかったためだ。フロリダ大学卒で経営経験があり、第6地区との地域的なつながりを持つパターソン氏は、地区理事の優先候補だったが、ワシントンの理事会との面接に至らなかった。昨年スコット・ベセント財務長官とFRB議長職について面談し、2019年にはFRB理事候補にも挙がっていたサマーリン氏は、現在は候補から外れている。

この遅延は、前総裁ラファエル・ボスティック氏を巡る倫理スキャンダルによってさらに複雑化している。同氏は約9年間にわたり銀行を率いた後、2月28日に辞任した。2024年の監察官調査では、ボスティック氏が投資規則に違反し、機密情報を利用した取引の疑いを招く行為があったと認定された。内部者取引の証拠は見つからなかったものの、FRB理事会はこの情報開示によりトランプ政権がボスティック氏の解任を求める根拠を与えることを懸念した。地域連銀総裁が解任された前例はない。ボスティック氏は12月、辞任は「自身の判断で独立して決定した」と述べている。

正式な権限なきホワイトハウスの影響力

ホワイトハウスは地域連銀総裁の任命に正式な役割を持たないが、空席が長期化したことで大統領側近に工作の余地が生まれている。FRBの地域連銀問題を担当するクリストファー・ウォラー理事がワシントンから選考プロセスを監督しており、地域連銀に対してより多くの運営権限を譲るよう求めている。この構図が選考にさらなる緊張をもたらしている。

この対立の影響はアトランタ連銀にとどまらない。ホワイトハウスが忠実な人物の就任に成功すれば、FRBの制度的独立性の著しい低下を示すことになり、市場が米国の金融政策リスクをどのように価格付けするかに影響を及ぼす可能性がある。ボスティック氏は在任中、定期的にタカ派的な発言でビットコインを含むリスク資産を動かしており、アトランタ連銀総裁ポストの市場を動かす力を示していた。

5月22日にFRB議長に就任したケビン・ウォーシュ氏は、今回の任命に関与することになる。次期アトランタ連銀総裁は5年の任期を務め、地域の経済調査を監督するとともに、金利決定が行われるFOMC会合に参加する。3月11日には一般からの意見聴取が行われ、選考委員会は専用メールアドレスを通じて引き続きフィードバックを受け付けている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。