バフェット氏、ゲイツ財団への寄付をスキップ——エプスタイン問題の調査を待つ

ウォーレン・バフェット氏は、ゲイツ財団への年央寄付を20年ぶりに実施せず、同財団とジェフリー・エプスタイン氏との関係に関する調査結果を待つことにした。

ウォーレン・バフェット氏は、ゲイツ財団への定例となっていた年央の数十億ドル規模の寄付を20年で初めて見送り、2026年後半まで判断を先送りした。同財団と有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタイン氏との関係を巡る外部調査の結果を待っているためだ。

「バフェット氏は調査結果を確認してから追加資金の拠出を判断する」と、同氏の計画に詳しい関係者がウォール・ストリート・ジャーナルに語った。

95歳のバークシャー・ハサウェイ会長は2006年以来、約480億ドル相当のバークシャー株を同財団に寄付しており、通常は毎年6月か7月に株式を移転してきた。ゲイツ財団は法律事務所ウィルマーヘイルを起用し、エプスタイン氏との過去の関与を調査しており、結果は今夏に判明する見通しだ。バフェット氏とその側近は、最高経営責任者（CEO）のマーク・サズマン氏を含む財団の経営陣と連絡を取り、エプスタイン氏との関係や調査内容について情報を得ている。

今回の延期は、世界最大級の慈善組織の資金調達に影響を及ぼす可能性がある。同財団は設立以来、約1100億ドルを慈善事業に支出してきた。今後20年間で2000億ドル以上を拠出し、2045年末に解散する計画だ。2026年には、従業員に対し、数年にわたって最大500人を削減し、運営費に上限を設ける方針を伝えている。

バフェット氏と長年の友人でありマイクロソフト共同創業者でもあるビル・ゲイツ氏との関係は、米司法省が2月にエプスタイン事件関連のファイルを公開して以降、悪化している。バフェット氏は3月のCNBCインタビューで、ファイル公開以降ゲイツ氏と話をしておらず、年次寄付の判断を下す前にさらなる情報を得たいと述べていた。6月中旬の下院監視委員会での証言で、ゲイツ氏（70歳）は議員らに対し、最後にバフェット氏と話したのは1月で、エプスタイン関連ファイルが公開される前だったと語った。「自分の健康問題などについて話した」と述べている。

ゲイツ氏はまた、5月のバークシャー・ハサウェイ年次株主総会を、長年で初めて欠席した。出席を禁じられたわけではなかったが、一部の関係者は行かないよう助言したとWSJは報じている。ゲイツ氏のチームはまた、バフェット氏やバークシャーの取締役、その他のビジネスリーダー向けのセクションに着席できないと伝えられた。

バフェット氏は2021年、ゲイツ氏とメリンダ・フレンチ・ゲイツ氏が離婚を発表したことを受け、ゲイツ財団の理事を退任した。2024年にはWSJに対し、自身の死後は財団に資金を提供しないと明言している。メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏も同年に財団を離れ、自身の慈善活動に専念している。

バフェット氏がゲイツ財団への寄付についてどのような判断を下そうとも、3人の子どもが運営する財団や最初の妻の名を冠したスーザン・T・バフェット財団など、自身の家族財団への年次拠出に影響が出ることはない見通しだと、関係者によると述べている。バフェット氏は2026年後半、おそらく毎年恒例の感謝祭の書簡を公表するまでに判断を下す見通しだ。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。