カリフォルニア州、連邦議会への排出権限4件送付を巡りEPAを提訴

カリフォルニア州は木曜日、連邦裁判所に対し、米環境保護庁（EPA）が州の4件の自動車排出権限免除を議会に送付し、廃止の可能性に直面させることを差し止めるよう求めた。これにより、十数州にまたがる自動車業界の規制環境を一変させかねない法廷闘争が激化している。

コロンビア特別区連邦地方裁判所に提出された仮差し止め命令の申し立てで、州は今月初めにEPAがこれらの権限免除を議会審査法（CRA）に基づき提出する決定を下したことを標的としている。CRAは、議員が特定の連邦規制を立法日内60日以内に覆すことを認める法律である。

「これらの最新の違法行為は、より多くの汚染、悪化する大気質、増大する市場の不確実性、そして既に排出ガスに過度にさらされている地域社会へのより大きな健康リスクを意味する」と、カリフォルニア州のロブ・ボンタ司法長官は声明で述べた。同州は1960年代以来、大気浄化法に基づき環境対策として75件以上の権限免除を認められてきたと指摘した。

問題となっている4件の権限免除は、カリフォルニア州に自動車、トラック、庭園・芝生用具の独自排出ガス基準を設定する権限を与えるものだ。これらの規制は、米自動車市場の約40％を占める十数州に採用されている。カリフォルニア州は2022年、バイデン政権下のEPAにより現在の自動車排出プログラムの承認を獲得。この枠組みは、自動車メーカーに対し電気自動車（EV）の販売台数を増やし、ますます厳しくなる排気管排出基準を満たすことを義務付けている。

法廷で争われる法的な仕組み

カリフォルニア州は、EPAが権限免除（歴史的に裁定命令として扱われてきた）を、議会審査の対象となる規則に不当に再分類しようとしていると主張している。「政府機関には、魔法の杖を振って、裁定命令として最終決定された措置を規則に変換する権限はなく、ましてや公的プロセスなしにそれを行う権限はない」と、州は訴訟の中で述べている。

リー・ゼルディン長官の下でのEPAは、「すべての米国人にとって手頃な価格の自動車を確保しつつ、法律の最善の解釈に従い、消費者の選択を促進することに尽力している」と述べている。同局はこの訴訟についてコメントを控えた。

CRAは、バイデン政権時代の環境規制を覆そうとする共和党にとって、好都合の手段となっている。昨年、トランプ大統領は、トヨタ自動車、ゼネラル・モーターズ（GM）などがカリフォルニア州の排出規制からの救済を働きかけたことを受け、CRAに基づく法案に署名し、2035年までにガソリン車を段階的に廃止するカリフォルニア州の義務付けを覆した。議会はその後、2035年以降の従来型ガソリン車の禁止に関するカリフォルニア州の権限を撤回した。

判決が自動車メーカーに意味すること

この訴訟の結果は、自動車業界に直接的な財務的影響を及ぼす。カリフォルニア州およびその基準に従う州で自動車を販売する自動車メーカーは、カリフォルニア州に準拠する州向けとそれ以外の全土向けという二分化されたコンプライアンス体制に直面している。業界団体である自動車イノベーション同盟（Alliance for Automotive Innovation）は、コメント要請に即座に応じなかった。

カリフォルニア州の権限免除権限を支持する判決が出れば、同州が事実上の国家排出ガス基準を設定する能力（1968年に最初の大気浄化法に基づく権限免除を受けて以来保持してきた権限）が維持されることになる。対照的に、EPAを支持する判決が出れば、議会がCRAを通じて数十年にわたるカリフォルニア主導の環境政策を覆す道が開かれ、自動車メーカーをEVへと押し上げてきた規制の枠組みを根本から変える可能性がある。

本件は、環境政策を巡るカリフォルニア州とトランプ政権との間で増え続ける法的対立に加わるものとなった。州はトランプ大統領就任以来、石油掘削から燃費基準に至るまで、政権に対して50件以上の訴訟を提起している。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。