DeepSeek、74億ドル調達を受け全社員数を倍増へ

DeepSeekが全部門の人員を少なくとも倍増する計画は、中国のAIスタートアップが74億ドルの資金を武器に、シリコンバレーの最も高額なモデルへの挑戦を持続可能と見ていることを示唆している。

DeepSeekは、杭州に本拠を置く人工知能企業として、中国最大級のスタートアップ資金調達の後に大規模な拡大を進めており、全部門の規模を少なくとも倍増させるよう取り組んでいることを明らかにした。同社はWeChat上の声明で今回の採用強化を発表し、データエンジニア、開発エンジニア、AIクロスディシプリン人材を含む技術職・エンジニア職を対象とし、全ポジションでインターンを受け付けるとしている。

「技術の進化に伴い、私たちは全部門の規模を少なくとも倍増させるよう努力している」と同社は投稿で述べている。

今回の採用ラッシュは、DeepSeekが約500億元（74億ドル）の調達を目指した動きに続くもので、ブルームバーグ・ニュースが今月初めに報じたところによれば、このラウンドは中国のスタートアップ資金調達の中でも最大級に位置づけられる。同社は昨年初めに、シリコンバレーの競合企業の数分の一のコストで画期的な推論モデルを開発し注目を集めた。この成果は、最先端AIには数十億ドル規模のコンピューティング支出が必要とする従来の前提に挑戦するものだった。

DeepSeekの低コスト戦略は、世界で最も価値のある企業であるNvidia Corp.のAIアクセラレーターへの巨額の設備投資の必要性に疑問を投げかけている。中国のモデルがより少ないリソースで競争力のある性能を達成できるのであれば、プレミアムチップのアドレス可能市場は縮小する可能性があるという主張だ。Nvidiaの株価は、コスト効率の高い中国のAIが新たに示されるたびに定期的に圧力を受けてきたが、同社のデータセンター収益は引き続き成長している。

同社は、Alibaba Group Holding Ltd.やMinimax Groupなどの国内競合、さらにはOpenAIやAnthropicなどのグローバルプレーヤーと競合している。Qwenモデルファミリーを開発するAlibabaは自社のAIインフラに多額の投資を行っており、一方OpenAIの最新モデルはエンタープライズ顧客にプレミアム価格を課している。

投資家にとっての課題は、DeepSeekの拡大がAIバリューチェーン全体のマージンを圧縮するかどうかである。同社が人員を拡大しコスト優位性を維持できれば、大手既存企業に価格引き下げや自社支出の正当化を迫る可能性がある。74億ドルの調達によりDeepSeekは複数年にわたる活動資金を確保したが、真の試練は、採用拡大を太平洋の両側にいる資金力のある競合に対する市場シェア獲得につなげられるかどうかである。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。