FCC、海底ケーブル規制を強化—トラフィックの99%を処理する回線で中国製機器を制限

FCCが提案する新規則は、中国製機器を排除しつつ米国ハイテク大手の承認を迅速化することで、200億ドル規模の海底ケーブル市場を再編することになる。

連邦通信委員会（FCC）は水曜日、海底ケーブル端局装置の運営事業者にライセンス取得を義務付ける規則案を提案し、中国製サプライヤーを制限する一方、MetaやAlphabetを含む米国事業者向けの迅速承認プロセスを創設した。この規則は、海底ケーブルシステムの最も重要な機能である海底ファイバーと米国地上ネットワークの接続を担う機器を対象としている。

「海底における破壊行為を終わらせるためには、それが発生した際に指摘し、可能であれば誰が行ったかを公に表明する必要がある」と、上院外交委員会委員長のジム・リッシュ上院議員は述べ、海底インフラの復元力を向上させるための国際的な協調努力を促した。「また、海底インフラの復元力を向上させ、これらの攻撃が発生した際の影響を防止または軽減するための国際的な協調努力も必要である」

迅速承認を求める事業者は、スパイ行為に対する防御、国家安全保障およびデータセキュリティの厳格な順守、ならびにセキュリティリスクを引き起こす可能性のある外国製機器の不使用に同意しなければならない。FCCは2023年、華為技術（Huawei）、中興通訊（ZTE）、中国電信（China Telecom）、中国移動（China Mobile）の機器を海底ケーブル施設から排除した。新規則は、中国またはその他の外国 adversariesで製造されたあらゆる機器にこの禁止措置を拡大する見通しであると、同庁の発表に基づき伝えられている。

国際インターネットトラフィックの99％を処理する400以上の海底ケーブルは、米国当局が1年以上前から警告してきた重大な脆弱性を象徴している。米司法省は2021年、中国による「数百万人の米国人の機密個人データを取得しようとする継続的な取り組み」を考慮し、GoogleおよびMetaとの国家安全保障協定が必要であると述べた。FCCがケーブル事業者に同様の国家安全保障条件を課した前回は2021年であり、GoogleのGrace Hopperケーブルを承認する際に中国企業によるアクセスを禁止する制限を付けた。

クラウドプロバイダーやソーシャルメディアプラットフォームが世界的に拡大する中、海底ケーブル事業は活況を呈している。MetaとAlphabetは、この迅速承認プロセスから最も恩恵を受ける立場にあり、新しいシステムの承認期間を数か月短縮できる可能性がある。2023年の前回の規制により、新たな米国向けケーブルプロジェクトにおける中国製機器サプライヤーのシェアはほぼゼロに減少した一方、SubComやTE SubComなどの米国系サプライヤーが市場シェアを拡大したと、業界推定に基づき伝えられている。

提案された規則では、従来は規制対象外であった海底線端局装置（SLTE）の運営事業者にもライセンスが要求される。別途、ワースター郡のゾーニング管理局は、バージニア州に計画されたケーブル陸揚げ局を公益事業として分類するGlobalinxの要請を却下し、同事業は郡条例に基づき一般公衆に直接サービスを提供するものではないと判断した。これは、ケーブルインフラの拡大を巡る地域レベルの摩擦が高まっていることを浮き彫りにしている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。