フロンティア、炭素除去に9.15億ドル調達—Anthropicが連合に参加

Stripe、Google、Salesforceが主導するテクノロジー企業グループは、フロンティア・イニシアチブを通じて9.15億ドルを炭素除去クレジットの購入に充てることを確約した。これにより、AIスタートアップのAnthropicを新たなメンバーとして迎え、連合の購買力はほぼ倍増する。

「今日の炭素除去における課題は、需要が技術開発のペースに追いつくかどうか、そしてその需要が世界の気候目標達成に必要な規模にまで拡大するかどうかです」とフロンティア責任者のハンナ・ベビントン・ヴァローリ氏は語る。「だからこそ、私たちはこの成長型の先進市場コミットメントを立ち上げ、優れた企業がペースを落とさずに成長を続けられるようにしたのです。」

2022年に当初10億ドルのコミットメントでスタートしたフロンティアは、これまでに約180万トンの炭素除去クレジットを購入している。炭素除去追跡データベースCDR.fyiによると、より広範な市場は4年前の数億ドルから、約120億ドルで4900万トンのクレジットが販売される規模に成長した。マイクロソフトは依然として最大の買い手であり、全エンジニアリング除去量の75%にあたる3700万トンのクレジットを購入している。

今回の新たな資金は、フロンティアが最も急速に拡大可能と見込む技術、すなわち直接空気回収、岩石風化促進、海洋アルカリ度向上などを対象とする。同グループはまた、廃水処理施設に石灰石を添加し、下水処理中に放出される炭素を回収するCrew Carbonにも投資した。「私たちは炭素除去が可能であり、迅速に実現できることを示しています」とCrewの共同創業者兼最高経営責任者（CEO）のヨアヒム・カチノフ氏は語る。

なぜ炭素除去に政府の需要が必要なのか

炭素除去市場はこれまで、少数のテック系バイヤーに大きく依存してきたため、脆い需要基盤となっている。マイクロソフトは今年、一部のサプライヤーに対して購入を一時停止すると通知したが、後に別の契約を発表し、プログラムは終了していないと述べている。「当社が行ういかなる調整も、規律あるアプローチの一環であり、野心の変化ではありません」と当時、マイクロソフトの最高サステナビリティ責任者メラニー・ナカガワ氏は述べている。

フロンティアは、コンプライアンス制度が最終的に買い手層を拡大すると見込んでいる。欧州連合（EU）の排出基準は企業にクレジットの取得を促しており、Science Based Targetsイニシアチブは2035年から、企業が最も削減困難な排出を相殺するために炭素クレジットを使用できると決定した。今週フロンティアの責任者を退任しStripeでより広範な気候関連の役割に戻ったナン・ランソホフ氏によると、約12カ国が炭素除去の需要政策に取り組んでおり、2035年までに年間約100億ドルに達する可能性があるという。

スウェーデンのバイオエネルギー生産からの炭素回収によりクレジットを提供するストックホルム・エクセルギは、フロンティアのコミットメントが政府の支援を引き出す助けになったと述べている。スウェーデン政府は、企業が資金調達を受ける前に予想収益を証明することを要求する逆状態補助オークションを実施した。「確固たる契約は明らかに最も優れた手段です」とストックホルム・エクセルギのCO2除去責任者エリック・リランダー氏は語る。「コストは将来よりも現在のほうが高く、今日のプロジェクトと10年後のプロジェクトとの間のコスト差は、政府資金で埋め合わせる必要があります。」

Anthropicのフロンティア参加は、AI企業がデータセンターの環境影響に対する監視の目を強められている中で実現した。AI開発による電力需要の増加により、多くのテクノロジー企業は再生可能エネルギー投資と並行して炭素除去ソリューションを模索している。連合には現在、Stripe、Google、Shopify、JPモルガン・チェース、Salesforce、Anthropicが名を連ねており、フロンティアの総購買コミットメントは約20億ドルに達する。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。