グーグルとブラックストーン、新たなAIクラウド事業に50億ドルを投資へ

アルファベット（Alphabet）傘下のグーグルとプライベート・エクイティ大手のブラックストーン（Blackstone）は、ブラックストーンによる50億ドルの投資に裏打ちされた新しい人工知能（AI）クラウド会社を立ち上げる。これは、AIコンピューティング市場におけるエヌビディア（Nvidia）の支配力に直接挑む動きだ。ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が報じたこの合意は、外部パートナーとともに自社のカスタムAIチップを収益化しようとするグーグルのこれまでの取り組みの中で最も重要なものとなる。

「この事業は、高度なAIモデルのトレーニングと実行に必要な計算能力に対する、かつてない需要への直接的な対応だ」と、関係者は述べている。現在、主要なAI企業の多くは、エヌビディア製チップの主要顧客であるコアウィーブ（CoreWeave）のインフラに依存している。

現在まだ名称が決まっていないこの米国を拠点とする新会社は、ブラックストーンが過半数の株式を保有する。2027年までに500メガワット（中規模都市の電力需要にほぼ相当する）の容量を稼働させることを目指しており、長期的にはその容量を大幅に拡大する計画だ。この合弁事業の設立は、AI業界のニーズが爆発的に増加し続ける中で、コンピューティング資源をめぐる激しい競争を浮き彫りにしている。

アルファベット（GOOGL）とブラックストーン（BX）の提携は、AIインフラ分野に強力な新規プレーヤーを生み出し、エヌビディア（NVDA）とそのパートナー・ネットワークの市場シェアを削り取る脅威となっている。この動きは、これまでのところ供給を大幅に上回っているAIコンピューティングへの旺盛な需要に応えるために、小規模な「ネオクラウド（neocloud）」企業が台頭してきている中で行われた。

グーグルはエヌビディアに対抗するため、自社製シリコンの開発を積極的に進めてきた。同社は先月、訓練済みモデルを実行するコンピューティングプロセスである「AI推論」に特化した新しいプロセッサを発表した。AI推論は、企業がAIを業務に統合するにつれて需要が急増している分野だ。グーグルはまた、AIモデルのトレーニングという負荷の高いタスクに特化して設計されたテンソル・プロセッシング・ユニット（TPU）の新バージョンも発表した。ブラックストーンのような金融大手と提携することで、グーグルは自社のチップ技術をより広い市場に提供するための専用かつ資本力のあるチャネルを獲得し、AIクラウド戦争において垂直統合型の競合相手を作り出すことになる。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。