ジェフ・ベゾス氏、AIは労働不足を生むと予測——9万7000件の人員削減の中

ジェフ・ベゾス氏は、人工知能が雇用を奪うという懸念に反論し、むしろこのテクノロジーが人材の供給を上回る仕事を生み出すと主張した——しかし、この見解はテック業界全域で蓄積されつつあるレイオフデータと矛盾している。

水曜日にパリで開催されたVivaTechカンファレンスで講演したアマゾン創業者で、純資産約2500億ドルを誇る世界第4位の富豪は、AIが人間の生産性への障壁を低くすることで、労働不足を引き起こすと述べた。

「多くの賢い人々を含め、多くの人々がAIによって人間が不要になるのではないかと懸念していることを私は理解しています」と、ベゾス氏はブルーオリジンCEOのデビッド・リンプ氏との対談で語った。「私はこの見方に全く同意しません。実際、AIは労働不足を生み出すと私は考えています。」

この予測は、米国企業が5月に9万7006人の人員削減を発表し、その40%がAIに関連していたというチャレンジャー・グレイ・アンド・クリスマスのデータと同時期に出された。5月までのテック業界のレイオフはすでに11万5000人を超えており、2025年通年の総数に迫っている。メタ、アマゾン、スナップなどが人員削減の理由としてAIを挙げている。ゴールドマン・サックスは、AIが米国で月間約1万6000人の雇用を消滅させており、エントリーレベルとZ世代の労働者が最も大きな打撃を受けていると推定している。

ベゾス氏の楽観論は、産業革命が破壊するよりも多くの雇用を生み出すという歴史的な主張と軌を一にするが、多くの労働者にとっての現実からは目を背けている。ロイター／イプソスの今月の世論調査では、米国人の半数が、AIによって自分または家族が失業するのではないかと懸念している。アマゾンでさえ、昨年末以降に約3万人のコーポレート職を削減しており、その一部はAIによる効率化が原因だ。アンディ・ジャシーCEOは、AIツールによる自動化の進展がコーポレート職の喪失につながると述べている。

ブルドーザー対ショベルの議論

ベゾス氏は5月のCNBCとのインタビューで初めてこの主張を行い、「ブルドーザー対ショベル」の比喩を用いて、AIは労働者を代替するのではなく、むしろ彼らを向上させると論じた。同氏は生産性向上によるデフレを予測し、放射線科医やソフトウェアエンジニアといった熟練労働者の雇用喪失懸念を退け、それを失業ではなく「労働力不足」と呼んだ。

人間には「無限」のやりたいことがあり、現在はAIが下げるであろう障壁によって阻まれているにすぎないと、ベゾス氏はカンファレンスで述べた。それらの制約を取り除けば、人間の労働への需要は増加する一方だと同氏は主張する。

この見解は、同氏自身の業界で最も著名な発言者の一部と対立するものだ。アンソロピックのCEOダリオ・アモデイ氏は、AIがホワイトカラー労働全体に「異常に痛みを伴う」混乱を引き起こす可能性があると予測しているが、 OpenAIのサム・アルトマン氏と同様に、両氏ともに自社の大型IPOを控えて以前の予測を撤回している。連邦準備制度理事会（FRB）の理事は2月、労働者を「本質的に雇用不能」にする「雇用なき好況」が「十分にあり得る」と警告した。

宇宙への野心とAIインフラ

ベゾス氏はまた、この機会を利用して自身の宇宙ベンチャーであるブルーオリジンを宣伝した。同社はイーロン・マスク氏のスペースXとロケット分野で競合することを目指している。同氏は、宇宙探査が最終的に汚染産業を地球外に移し、地球を「産業革命以前の状態」に戻すことができると主張した。ブルーオリジンのデビッド・リンプCEOは、5月の爆発事故で同社に1億5000万ドルの損害をもたらした後、フロリダ州でのニューグレンロケット用発射台の再建が始まったと述べた。

ベゾス氏の新しいAIスタートアップ、Prometheusは、物理的な製造プロセスの迅速化に注力しており、今月初めの大型資金調達ラウンドで410億ドルの評価額を獲得した。同社は、ベゾス氏による産業プロセスへのAI適用の広範な推進の一環であり、この分野では歴史的に、知識労働よりも自動化がより多くの労働者を職場から追い出してきた。

投資家にとって、この議論は現実の利害を伴う。ベゾス氏が正しければ、NVIDIAのGPUからエクイニックスのようなデータセンター運営企業に至るまで、AIインフラに投資する企業は、AIが既存の役割を単に置き換えるのではなく、新たな仕事のカテゴリーを創出するため、持続的な需要を見込める。悲観論者が正しければ、AI関連のレイオフの波は加速し、消費者支出を圧迫し、経済的不平等を拡大させる可能性がある。予想株価収益率（PER）約35倍で取引されているNVIDIA株は、すでに数年分のAI主導の成長を織り込んでおり、どちらのシナリオにも上方サプライズの余地はほとんど残されていない。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。