パナソニック、AIインフラに2年間で5000億円を投資

パナソニックは、AIデータセンター向けのエネルギー貯蔵および電子部品を次なる成長エンジンにすべく、5000億円の賭けに出る。

パナソニックは、AIデータセンター向けのエネルギー貯蔵システムと電子部品に2年間で約5000億円（約31億ドル）を投資し、3年以内に関連売上高1.4兆円を目指す。

「AIサーバーを動かすGPUは膨大な電力を消費する。当社の蓄電池システムはピーク需要を平準化する上で重要な役割を果たす」と、楠見雄規最高経営責任者（CEO）はインタビューで述べた。

同社は世界規模での人員削減を当初計画の1万人から最大1万2000人に拡大しており、2025年3月期以降、年間1450億円のコスト削減効果を見込んでいる。また、テスラのEVバッテリー生産用に建設された米国工場の一部を、無停電電源装置の製造拠点に転用する。

パナソニックの株価は今年に入って2倍以上に上昇し、時価総額は約11.5兆円と過去最高を記録した。同社は10年以内に売上高の30％をAI関連事業で生み出すことを目標としており、家電事業やテスラの主要バッテリーサプライヤーとしての役割から戦略的に転換する姿勢を示している。

エネルギー貯蔵がAIデータセンターのボトルネックに

エヌビディアのH100およびBlackwell GPUを搭載したAIデータセンターは、ラックあたり30～70キロワットを消費する。これは従来のサーバールームの標準である5～10キロワットをはるかに上回る。パナソニックのリチウムイオンバッテリーシステムは、需要の急増を吸収しバックアップ電源を提供するように設計されており、電力グリッドの逼迫を受けて、米国の主要ハイパースケーラーを含むクラウド事業者がますます優先的に採用を検討している。

この戦略は、日本におけるAIサプライチェーン全体の活況と軌を一にする。半導体メモリメーカーのキオクシアホールディングスや光ファイバーケーブルメーカーのフジクラも、AI関連需要の急増の恩恵を受けており、日本銀行はAI関連輸出の好調を経済の追い風として挙げている。

テスラ資産をAI時代に活用へ

パナソニックの米国工場をEVバッテリー生産から無停電電源装置の製造へ転換する動きは、戦略的な方向転換を示す。ネバダ州にあるこの施設はテスラの電気自動車向けにバッテリーセルを供給するために建設されたが、EV需要の伸びが鈍化する中、稼働率は低調に推移していた。

同社は、製造能力をAIデータセンターインフラに向けることで、韓国のサムスン電子やSKハイニックスに類似した戦略を採用している。両社は6月29日、AI需要に対応するため、総額800兆ウォン（5180億ドル）の新規チップ製造投資を発表した。韓国の李在明大統領は、半導体、フィジカルAI、AIデータセンターを、同国の次なる飛躍の「三本柱」と位置付けている。

パナソニックはまた、ソフトウェアとハードウェアの両方にAIを組み込む計画の一環として、AI企業Anthropicと提携している。楠見CEOは今後6年間を、最初の3年は現在進行中のAIインフラ整備の需要を取り込み、その後3年でそれらの事業を持続可能な成長の柱に育てる2段階と位置付けた。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。