米10代の夏季雇用、1979年以降36%減少—大卒プレミアムが選択を変える

かつて当たり前だった米国の10代の夏季アルバイトは、この約半世紀で姿を消しつつある——しかし、それは仕事そのものがなくなったからではない。

16歳から19歳の夏季雇用率は1979年以降、48.5%から31.1%へと3分の1以上減少した。教育による収益の上昇が、10代の若者を労働市場から遠ざけたのだ。

「大卒の賃金プレミアムは1970年代後半から2000年にかけて、約40%から約80%へとほぼ倍増した」と、ハーバード大学の経済学教授ローランド・フライヤー氏は指摘する。「16歳の若者がかつてGapでシャツをたたむのに費やした1時間には、今でははるかに高い機会費用が伴う」。

フライヤー氏による米労働統計局（BLS）のデータ分析によれば、雇用率の17ポイント低下のうち約18ポイントは、10代の若者が労働市場から離れたことによる。需要の弱体化による寄与は約1ポイントにとどまる。現在の10代の失業率は14%で、1979年の16%を下回っている。インフレ調整後の連邦最低賃金は、1968年のピーク時と比べて約40%低下している。BLSによれば、学校に通っていない10代の労働参加率も、2000年の76%から2015年には65%に低下した。

この減少の背後には、所得による著しい二極化が存在する。2023年夏、世帯年収10万〜15万ドルの家庭の10代のうち46%が仕事に就いていたのに対し、年収3万ドル未満の家庭では約4分の1にとどまった。裕福な10代にとって、給料を逃す代わりに研究インターンやSAT対策に時間を充てる選択は合理的だ。一方、低所得層の10代にとって、同じ統計が示すのはアクセス可能な職の不足である——ニューヨーク市の夏季雇用プログラムには今年、約10万枠に対し約20万件の応募が殺到し、抽選で選別された。

その影響は小遣い稼ぎの域を超える。経済学者サラ・ヘラー氏の研究によれば、シカゴの夏季雇用プログラムでは、8週間の就労で恵まれない10代の暴力犯罪による逮捕が43%減少し、その効果は雇用終了後も持続した。ニューヨークの抽選制プログラムを対象とした別の分析では、約29万件の記録を税務・死亡記録と照合した結果、夏季雇用の当選がその後の死亡リスクを約18%低下させ、その要因は主に若年男性の殺人事件の減少によるものだった。

しかし、同じニューヨークのデータによれば、これらの夏季雇用は参加者のその後の収入を増やさず、大学進学率にも変化をもたらさなかった。これは、恵まれない若者にとって夏季雇用の主な価値が、人的資本の形成ではなく、生活の秩序立てと収入そのものであることを示唆している。

二極化する市場

今年の夏季雇用サイクルは、新たな複雑要因を加えている。過去2年間で、10代の失業率は約11%から14%超へと上昇した。レストランや遊園地での季節雇用が縮小し、エントリーレベルの職種に自動化が浸透したためだ。こうした需要側の軟化は確かに存在するとフライヤー氏は認めるが、それは45年にわたる長期トレンドの上に生じた、わずか2年の変動に過ぎない。

その結果、労働市場は二つに分裂した。裕福な10代は、大学入学や生涯所得を押し上げる活動に合理的に時間を投資している。一方、夏季の賃金を最も必要とする低所得層の10代は、実際に就ける職の選択肢が縮小し、かつては隣に並んでいた裕福な同年代との競争も減った中で、厳しい状況に直面している。

「目的もなく漂うかもしれない10代にとっての秩序と、余裕のない家庭にとっての現金——抽選研究が最も重要だと示すのは、まさにこの2つだ」とフライヤー氏は記している。

本稿は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。