トランプ政権、1660億ドルの関税還付拡大命令を控訴

トランプ政権は、すべての米国輸入業者に関税還付を拡大する裁判所命令を控訴し、すでに206億ドルを企業に還付している1660億ドル規模の返金プロセスを停滞させる恐れが生じている。

「政府が訴訟中に還付メカニズムを凍結できれば、数ヶ月の猶予を得ることになる。そして遅延の1ヶ月毎に、財務省はその資金を保持し続けることになる」と、ニューヨーク・ロースクールの教授でアプルトン・アンド・アソシエイツ・インターナショナル・ローイヤーズのマネージング・パートナーを務めるバリー・アプルトン氏は述べた。

税関・国境警備局（CBP）の法務文書によると、政府が支払うべき1660億ドルの半分以上にあたる850億ドルの申請が、5月22日時点で処理受理されていた。CBPは司法省が国際貿易裁判所のリチャード・K・イートン判事に控訴予定を通知する前に、財務省に対し206億ドルの還付を指示していた。イートン判事は、CBP長官ロドニー・スコットに対し、政府が潜在的に資格のある全33万人の輸入業者への返金を加速させるよう強制されるべきではない理由を説明するため、6月9日の出廷を命じていた。

この控訴は、イートン判事が3月に下した判決を争うものだ。最高裁が6対3でトランプ氏による1977年国際緊急経済権限法（IEEPA）の行使を違憲とした判断は、「記録上の全輸入業者」に還付を受ける権利を与えるものであり、訴訟を起こした1000社以上の企業のみに限定されるものではないと同判事は判断していた。控訴が認められれば、訴訟を起こさなかった輸入業者は、裁判所の2月20日判決前に米国に入国した商品に対する還付を受ける権利を失う可能性があり、一方で財務省は違法に徴収された数十億ドルの関税を保持し続けることになる。

還付プロセス、法的な不確実性に直面

司法省は、イートン判事は全面的な差し止め命令でその権限を越えており、大統領指名の高官であるスコット氏に出廷を強制することはできないと主張した。同省は、貿易裁判所で係争中の約485件の訴訟を起こした企業については「可能な限り迅速に」還付処理を継続すると述べた。

キング・アンド・スポールディングの国際貿易チームのパートナー、ライアン・マジェラス氏は、この控訴はおそらく、CBPが最終的な関税決定を下す時点である、米国に314日間滞留していた商品のみに影響するだろうと述べた。「これは全員を対象とするものではなく、ごく古い輸入のみが対象だ」とマジェラス氏は述べた。

企業は生存をかけて還付に期待

小売大手と中小企業の双方が部分的な返金を受け取り始めている。ウォルマートのCFOジョン・デイビッド・レイニー氏はアナリストに対し、最大還付額が年間米国売上高4830億ドルの0.5%未満であるにもかかわらず、同社は価格を引き下げると述べた。コストコのCEOロン・バクリス氏は、同チェーンは会員に転嫁した関税コストを還元する意向だが、その時期と形態は還付額と係争中の訴訟次第だと述べた。

中小企業はより遅いペースを報告している。玩具メーカー、ベーシック・ファンのCEOジェイ・フォアマン氏は、2日連続で約45万ドル（総請求額の7%）を受け取ったが、それ以降のプロセスは「完全なスローロール（遅延）」だと述べた。男性用グルーミングブランドのマンスケープドは、申請した1200万ドルの約30%を受け取ったと、ケビン・ダトゥー社長は述べ、同社はインドネシア、中国、その他のアジア地域からの輸入に関税を支払うために投資を先送りし、債務を負ったと付け加えた。

ロサンゼルスのグリーンバー・ディスティラリーを経営するメルコン・コスロヴィアン氏は、17のハーブ、スパイス、包装材の出荷に対して請求した9万ドルのうち、1万8000ドルを受け取った。同氏は、輸入コストの上昇を相殺するために瓶詰めシステムの自動化に投資した。「私たちの選択肢は悪いか、さらに悪いかのどちらかだった。価格を上げて顧客を失うか、価格を据え置いて利益を全く上げないかだ」とコスロヴィアン氏は述べた。

最高裁は、トランプ氏がIEEPAに基づいて設定した国別の関税率のみを無効とした。大統領はその後、他の法的権限に基づいて新たな関税を導入する動きに出ており、輸入業者は違法に徴収された関税の返還を待つ間も、引き続き不確実性に直面している。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。