Verizon、FCCの5G用周波数オークションで32億ドルを獲得

Verizonは競合を抑え、FCCオークションで最大となる約32億ドルの中波帯周波数免許を獲得した。同オークションの総額は35億ドルに達した。

Verizon Communicationsは、連邦通信委員会（FCC）が実施したオークションで約32億ドル相当の中波帯周波数免許を落札した。これは米国政府に35億ドルの収入をもたらした入札において、単一事業者としては最大の落札額となった。

FCCによると、今回のオークションには主要キャリアや衛星事業者が参加し、次世代無線ネットワークにおける中波帯周波数の戦略的価値が浮き彫りとなった。T-Mobile USは2億7800万ドルの免許を獲得、AT&Tは1億2100万ドル、イーロン・マスク氏の衛星企業であるSpace Exploration Technologies Corp.は850万ドルを落札した。

今回のオークションは、3.7～4.2GHz帯の中波周波数に焦点が当てられた。この帯域は低周波帯よりも高速な通信を提供し、高周波ミリ波よりも広い範囲をカバーできる。Verizonの32億ドルの投資は今回のオークションで同社最大の周波数投資となり、5Gネットワークの容量拡大につながる位置づけだ。

この取得により、Verizonの周波数保有量は強化される。米国のキャリア各社は、動画配信、クラウドコンピューティング、人工知能アプリケーションからの急増する需要に対応すべく、5G容量の拡大競争を繰り広げている。Verizonは、2020年にT-MobileがSprintと合併して2.5GHz帯で先行優位を得て以来、中波帯の展開でT-Mobileに後れを取ってきた。今回の新たな免許により、Verizonはその差を縮め、都市部および郊外市場でのネットワークパフォーマンスの向上が期待される。

AT&Tの1億2100万ドルの支出は競合と比較して控えめであり、同社が周波数取得に対してより慎重な姿勢を取っている可能性を示唆している。SpaceXの参加は、同社がStarlink衛星ネットワークとのセルラー接続統合を模索する中、地上波周波数に対する衛星事業者の関心の高まりを示している。

Verizonの株価はフォワードベースで利益の約10倍で取引されており、投資家が同社の多額の設備投資と5G投資のリターンのバランスを考慮する中、市場全体に対して割安な水準にある。拡大された周波数容量により、Verizonはエンタープライズおよび固定無線アクセス収入のより大きなシェアを獲得できる可能性がある。New Street Researchのアナリストは、これらの収入は2028年までに年間150億ドルに達すると試算している。

FCCは、5Gおよび将来の6G市場における中国に対する米国の無線競争力を強化するための広範な政府の取り組みの一環として、12GHz帯や37GHz帯を含むさらなる周波数オークションを今後数年間で計画している。投資家にとっての重要な問いは、Verizonが周波数投資を1ユーザーあたりの平均収入や利益率の向上に転換できるかどうか、あるいは5Gの資本集約度が業界全体のリターンを引き続き圧迫するかどうかである。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。