이더리움은 탈중앙화된 애플리케이션을 위한 글로벌 오픈소스 플랫폼입니다. 즉, 누구나 탈중앙화된 방식으로 애플리케이션을 개발할 수 있는 세계 컴퓨터를 만드는 것이 목표이며, 모든 상태와 데이터는 분산되어 있고 공개적으로 접근 가능합니다. 이더리움은 개발자가 디지털 자산을 프로그래밍하기 위해 코드를 작성할 수 있는 스마트 계약을 지원합니다. 이더리움 기반으로 개발된 탈중앙화 애플리케이션(dapp)의 예로는 토큰, 대체 불가능한 토큰(NFT), 탈중앙화 금융 앱(DeFi), 대출 프로토콜, 탈중앙화 거래소 등 다양한 것들이 있습니다.
이더리움에서는 모든 트랜잭션과 스마트 계약 실행에 소량의 수수료 지불이 필요합니다. 이 수수료를 가스(Gas)라고 부릅니다. 기술적으로 가스는 연산 작업이나 스마트 계약을 실행하는 데 필요한 계산 작업량을 측정하는 단위입니다. 실행 작업이 복잡할수록 해당 작업을 완료하는 데 더 많은 가스가 필요합니다. 가스 수수료는 이더리움 블록체인의 고유 화폐인 이더(ETH)로만 전액 지불됩니다. 가스 가격은 네트워크 수요에 따라 시간이 지남에 따라 변동될 수 있습니다.