월드코인 프로젝트의 사명은 공공 인프라로서 전 세계에서 가장 큰 신원 및 금융 네트워크를 구축하고, 모든 사람에게 소유권을 제공하는 것이다. 월드코인 프로젝트의 핵심 구성 요소 중 하나는 AI가 점점 더 중요한 역할을 하게 될 미래 사회에 필수적인 기반 인프라를 개발하는 것이다.
월드코인 시스템은 개인 정보를 보호하는 글로벌 신원 네트워크인 World ID를 중심으로 운영된다. World ID는 제로 난독화 증명(Zero-Knowledge Proofs) 기술을 통해 사용자의 온라인 상에서 인간임을 입증하면서도 개인정보를 보호할 수 있게 한다.
World ID를 활용하면, 웹3 시스템, 소셜 네트워크 사이트, 정부 프로그램 등 프로토콜과 연동된 모든 플랫폼에서 사용자가 실제 존재하는 유일한 인간임을 증명할 수 있다. 이를 통해 공정한 에어드랍 또는 토큰/NFT 판매가 가능해지고, 소셜 미디어에서 봇 또는 시빌 공격(Sybil Attacks)으로부터 보호받을 수 있으며, 제한된 정부 자원의 보다 공평한 분배도 실현할 수 있다. 또한 World ID는 글로벌 민주주의 절차 및 새로운 형태의 거버넌스(예: 이차 투표, Quadratic Voting)를 가능하게 할 수 있으며, 궁극적으로는 AI가 지원하는 범용 기본 소득(UBI)의 방향을 제시할 수도 있다. World ID와 함께 사용되는 월드코인 토큰(WLD)은 사용자들이 월드코인 프로토콜의 거버넌스에 참여할 수 있도록 해준다.
월드코인 프로토콜에 참여하기 위해서는 먼저 World ID 생성을 지원하는 지갑 앱을 다운로드해야 한다. 사용자는 '오브(Orb)'라는 물리적 영상 촬영 장치를 방문하여 World ID의 오브 인증(Orb-verification)을 받아야 한다. 오브는 '오브 운영자(Orb Operators)'라는 독립된 지역 사업자 네트워크에 의해 운영된다. 오브는 다중 스펙트럼 센서를 사용하여 인간의 존재와 유일성을 확인하고, 오브 인증된 World ID를 발급하며, 모든 이미지는 명시적인 데이터 보관 동의가 없는 한 즉시 장치 내에서 삭제된다. 오브 인증된 World ID를 소지한 모든 사용자는 일정한 공급 제한 조건 하에 정기적으로 무료 WLD 토큰 보조금을 청구할 권리가 있다. WLD 토큰은 거버넌스 기능을 갖춘 유틸리티 토큰으로 설계되었다.