채굴자들의 AI 전환, 인프라 비용 10배 증가

HPC 전환 비용, 비트코인 채굴보다 10배 더 높다

인공지능 분야로 다각화를 모색하는 비트코인 채굴자들은 현재 운영 방식보다 훨씬 더 높은 수준의 자본 지출이라는 장벽에 직면해 있습니다. HIVE Digital Technologies의 프랭크 홈즈(Frank Holmes) 회장에 따르면, 비트코인 채굴에서 고성능 컴퓨팅(HPC)으로의 전환은 점진적인 것이 아니라 혁신적인 사업입니다. ASIC 기반 채굴 데이터 센터는 전력 메가와트당 약 100만 달러가 소요되는 반면, 티어 3 HPC 시설을 구축하는 데는 메가와트당 1000만 달러가 필요합니다.

기본 인프라 외에도 하드웨어 비용이 격차를 크게 벌립니다. 엔비디아와 같은 제조업체의 고급 칩을 추가하면 가격이 추가로 2500만 달러 증가할 수 있습니다. 운영 복잡성도 극적으로 증가합니다. 채굴 팜과 달리 HPC 데이터 센터는 중복 인터넷 연결, 백업 연료 시스템 및 더 정교한 전력 관리가 필요합니다. 이러한 복잡성은 배포 시간에 반영됩니다. ASIC 채굴기는 약 6시간 내에 현금 흐름을 생성할 수 있지만, HPC 시스템을 구축하는 데는 6주가 걸릴 수 있습니다.

하이퍼스케일러 계약 및 정부 계약이 AI 수요를 견인

막대한 투자를 정당화하기 위해 채굴자들은 신뢰도를 얻고 수익을 확보하기 위해 하이퍼스케일 클라우드 제공업체와 파트너십을 맺고 있습니다. 홈즈는 코어 사이언티픽(Core Scientific)과 같은 기업들이 코어위브(CoreWeave)와 같은 AI 클라우드 전문가와 협력하고 있으며, 다른 기업들은 자신이 “가장 유연하다”고 묘사한 오라클과 같은 거대 기업들과 거래를 추진하고 있다고 언급했습니다. 이러한 파트너십은 채굴자들이 경쟁이 치열한 AI 컴퓨팅 시장에 성공적으로 진입하는 데 매우 중요합니다.

특히 국방 부문에서의 정부 지출도 수요를 더욱 뒷받침합니다. 홈즈는 자율 드론부터 로봇 공학에 이르는 애플리케이션이 대규모 데이터 처리 능력을 필요로 하며, 이는 장기 데이터 센터 계약에 대한 수요를 창출한다고 지적했습니다. 그는 비트코인 인프라, AI 컴퓨팅, 그리고 글로벌 디지털 수요의 이러한 융합을 “세속적 슈퍼 사이클”로 표현하며, 투자자들에게 주기적인 조정에도 불구하고 더 넓은 기술 분야의 장기적인 전망에 대해 자신감을 유지할 것을 조언했습니다.