아마존 직원 3명, 데이터센터 증언 이유로 보복 주장

아마존 직원 3명은 시애틀 데이터센터 규제를 지지하는 증언을 한 후 회사가 해고를 위협했다고 주장했다.

아마존닷컴(Amazon.com Inc.) 직원 3명은 목요일 법적 고소장을 제기하고, 시애틀 시의회에서 대규모 데이터센터 1년 모라토리엄을 지지하는 증언을 한 후 회사가 이들을 심문해 시애틀의 차별금지법을 위반했다고 주장했다.

기후정의를 위한 아마존 직원 모임(AECJ)의 대변인 엘리자 팬(Eliza Pan)은 성명에서 "회원들을 위협하려는 아마존의 시도는 불공정하고 차별적인 고용 관행"이라며 "이는 민주주의와 법치를 학대하는 행위"라고 말했다.

시애틀 시민권 사무소(Seattle Office for Civil Rights)에 제출된 이 고소장은 패트릭 슐로서(Patrick Schloesser), 다리우스 이라니(Darius Irani), 리즐 위간드(Liesl Wigand) 세 직원이 이달 초 시의회 청문회에서 한 증언에서 비롯됐다. 고소장에 따르면 시의회가 새로운 데이터센터에 대한 1년 모라토리엄을 만장일치로 통과시킨 다음 날인 6월 10일, 이들 각각은 아마존의 직원 관계 팀과의 즉석 회의에 소환돼 회사의 기업 커뮤니케이션 정책을 위반해 해고될 가능성이 있다는 통보를 받았다.

이 사건은 정치적 발언을 이유로 직원을 차별하는 행위를 금지하는 시애틀의 2021년 법률을 시험대에 올린다. 이는 미국에서 몇 안 되는 이러한 보호 조치 중 하나다. 시민권 사무소가 타당성을 인정할 경우 아마존은 복직 및 체불 임금 지급 등의 제재에 직면할 수 있으며, 그 결과는 기술 직원들이 고용주에게 영향을 미치는 지역 정책을 옹호할 권리에 대한 선례를 만들 수 있다.

변호사 애비 로울러(Abby Lawlor, Barnard Iglitzin & Lavitt 소속)가 제기한 이 고소장은 아마존의 행위가 정치적 신념 또는 단체 가입을 이유로 고용주가 차별하는 것을 금지하는 시애틀 조례를 위반했다고 주장한다. 로울러는 성명에서 "이러한 보호 조치는 AECJ 회원들이 시애틀 시의회에서 지역 데이터센터 및 AI 규제를 지지하며 발언할 자신감을 주었으며, 이는 현재 아마존이 하고 있는 행위를 정확히 금지한다"고 말했다.

증언한 5명의 아마존 직원은 모두 기후정의를 위한 아마존 직원 모임(AECJ) 소속으로, 이 단체는 회사가 기후 문제를 해결하도록 압박해왔다. 지난해 이 단체는 아마존 직원 1,000명 이상이 서명한 공개 서한을 발표해 모든 데이터센터에 100% 추가 재생 가능 에너지를 공급할 것을 촉구했다.

슐로서는 더 버지(The Verge)와의 인터뷰에서 수개월간의 작업 결과를 발표하기로 예정된 설계 검토 회의 30분도 채 안 남기고 Zoom을 통해 냉담한 전화를 받았다고 말했다. 한 인사 담당자가 그의 행방과 시의회에서 한 발언 내용을 물었다. 그는 "이곳이 나에게 안전한 곳이 아니라는 불길한 예감이 들었다"고 말했다.

이라니는 6월 9일 '기밀' 사안을 논의하기 위한 다음 날 일정이 포함된 캘린더 초대장이 담긴 이메일을 받았다고 말했다. 담당자는 청문회에 참석한 다른 아마존 직원들에 대해 물었다. 그는 "이 회의 후 매우 불안감을 느꼈고 자신감을 잃었다"고 말했다.

이번 모라토리엄은 신원 미상의 4개 업체가 시애틀 시 경계 내 5개의 대규모 데이터센터 건설 제안서를 제출한 이후 나왔다. 시애틀 타임스(The Seattle Times)에 따르면 이 프로젝트들의 총 최대 전력 수요는 시애틀 일평균 전력 사용량의 3분의 1에 달하며, 이는 현재 시내 데이터센터 전력 소비량의 10배에 해당한다.

전국적으로 데이터센터 건설에 대한 반대는 소음, 용수 사용량 및 전기 요금 상승을 이유로 격화되고 있다. FM3 리서치의 최근 여론조사에 따르면 캘리포니아 유권자의 70%가 자신이 사는 지역사회 내 데이터센터 건설을 반대했으며, 63%는 환경 및 소비자 보호 조치를 의무화하는 법안을 지지했다. 캘리포니아 몬트레이 파크에서는 유권자의 88%가 데이터센터를 전면 금지하는 발의안을 승인했는데, 이는 미국 최초의 금지 조치로 알려졌다.

캘리포니아주도 유사한 제한 조치를 검토 중이다. 6월 24일 하원 에너지·공공시설·통신 위원회 청문회가 예정된 상원 법안 886호와 887호는 데이터센터가 캘리포니아 환경품질법(CEQA)에 따라 완전한 환경 검토를 받도록 하고, 주거용 고객에게 비용이 전가되는 것을 방지하기 위한 특별 요율 체계를 수립하도록 요구한다.

아마존은 논평 요청에 응답하지 않았다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.