애플, Siri AI 기능 지연 관련 소송 합의에 2억 5,000만 달러 지불

애플(Apple Inc.)은 아이폰 16 출시 당시 준비되지 않았던 Siri 비서의 인공지능 기능을 마케팅하여 소비자를 오도했다는 혐의의 집단소송을 해결하기 위해 2억 5,000만 달러를 지불하기로 합의했습니다. 이는 제품의 현실보다 앞서 나간 마케팅 캠페인에 대한 값비싼 대가입니다.

애플은 성명을 통해 "우리는 우리가 가장 잘하는 일, 즉 사용자에게 가장 혁신적인 제품과 서비스를 제공하는 데 계속 집중하기 위해 이 문제를 해결했습니다"라고 밝혔습니다. 잘못을 인정하지 않은 이 회사는 2024년부터 수십 가지의 애플 인텔리전스(Apple Intelligence) 기능을 도입해 왔다고 주장해 왔습니다.

이번 합의를 통해 해당 아이폰 소유자들에게는 기기당 25달러의 보상금이 지급되며, 청구 건수에 따라 이 금액은 최대 95달러까지 올라갈 수 있습니다. 대상은 2024년 6월 10일부터 2025년 3월 29일 사이에 아이폰 16, 아이폰 16 플러스, 아이폰 16 프로, 아이폰 16 프로 맥스, 아이폰 15 프로 또는 아이폰 15 프로 맥스를 구매한 미국 소비자들입니다.

투자자들에게 2억 5,000만 달러의 지급액은 애플 규모의 기업에 있어 감당할 수 있는 수준입니다. 합의의 진정한 의미는 회사의 AI 실행 격차에 따른 비용을 공개적으로 수치화하고, 지연된 기능들이 마침내 공개될 것으로 예상되는 6월 8일 세계 개발자 회의(WWDC)를 불과 몇 주 앞두고 소비자 법적 분쟁을 정리했다는 점에 있습니다.

두 건의 소송 이야기

이번 합의는 캘리포니아 법에 따라 허위 광고 및 불공정 경쟁을 주장한 소비자 중심의 집단소송인 Landsheft v. Apple을 해결합니다. 그러나 주주들이 제기한 병행적이고 잠재적으로 더 치명적인 증권 사기 소송은 해결되지 않았습니다.

해당 별도 사건은 애플의 마케팅이 주가를 인위적으로 부풀렸다고 주장합니다. 소비자 보상금은 대차대조표상의 한 항목에 불과하지만, 애플이 제품 로드맵에 대해 투자자들을 고의로 오도했다는 판결은 훨씬 더 엄격한 규제와 명성상의 타격을 수반할 것입니다. 애플은 주주 소송에 적극적으로 대응하고 있으며 2026년 2월에 기각 신청을 제출했습니다.

WWDC의 화려한 등장에서 광고 철회까지

이 분쟁은 애플이 아이폰 16의 핵심 기능으로 '애플 인텔리전스'를 소개했던 2024년 6월 WWDC로 거슬러 올라갑니다. 더 똑똑하고 개인화된 Siri는 2024년 9월 기기 출시 이후 수개월간 진행된 마케팅 캠페인의 중심이었습니다.

원고 측 주장의 핵심은 2025년 3월 애플이 개인화된 Siri 기능이 무기한 지연될 것임을 공개적으로 인정하고 이후 광고를 철회했다는 점입니다. 소송에서는 이 과정이 애플이 약속된 일정 내에 인도할 수 없다는 것을 알면서도 해당 기능을 마케팅했다는 직접적인 증거라고 규정했습니다.

합의가 바꾸는 것들

합의를 통해 애플은 공개 재판과 증거 개시 과정에서 나타날 수 있는 잠재적으로 해로운 내부 커뮤니케이션 노출을 피하게 되었습니다. 비록 회사가 잘못을 인정하지는 않았지만, 2억 5,000만 달러라는 금액은 원래의 마케팅 주장이 법정에서 방어하기보다는 상당한 보상금을 지불할 만큼 논란의 여지가 있었다는 법적 기록상의 인정 역할을 합니다.

WWDC 2026을 단 5주 앞둔 시점이라 타이밍이 매우 중요합니다. 애플은 오랫동안 약속해 온 Siri 기능이 iOS 27과 함께 도착할 것임을 강력히 시사해 왔습니다. 이번 합의는 분쟁의 소비자 단락을 효과적으로 마무리하여 회사가 깨끗한 상태에서 새로운 기능을 선보일 수 있게 해줍니다. 그러나 이는 기조연설의 부담을 높이기도 합니다. 또 다른 지연은 소비자 및 주주들의 새로운 불만 근거가 될 것입니다.

이번 합의는 애플의 AI 내러티브가 어려운 시기를 겪고 있는 가운데 이루어졌습니다. 애플은 TSMC로부터 칩 제조를 다각화하기 위해 인텔 및 삼성과 협의 중이며, AI 기반 고사양 모델 수요로 인해 보급형 맥 미니 가격을 최근 인상하는 등 운영상의 압박에 직면해 있습니다. Anthropic이나 Google 같은 경쟁사들이 주요 기업용 AI 계약을 발표하는 동안, 애플은 2년 전의 약속을 해결하기 위해 비용을 지불하고 있습니다. 투자자들을 위한 향후 핵심 지표는 계류 중인 주주 소송, WWDC에서의 실제 기능 인도 여부, 그리고 EU 규제 당국의 잠재적 후속 조치입니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.