호주, 이란 전쟁으로 유가 상승하자 유류세 인하 한 달 연장

호주의 유류세 인하 조치가 이란 분쟁으로 국제 원유 가격이 높은 수준을 유지하고 가계 예산이 압박받음에 따라 8월까지 연장된다.

앤서니 알바니지 호주 총리는 일요일 호주 유류세 인하를 8월 2일까지 한 달 연장하고, 이란 전쟁이 계속해서 국제 원유 비용을 상승시킴에 따라 7월 1일부터 할인 폭을 리터당 16센트로 축소한다고 발표했다.

알바니지 총리는 "이번 연장은 글로벌 불안정 시기에 호주 가계와 기업에 확실성을 제공한다"며 "중동 분쟁이 에너지 시장을 교란하는 가운데 우리는 생활비 압박을 완화하기 위해 행동하고 있다"고 말했다.

당초 리터당 32센트를 인하했던 50% 할인은 6월 말에 만료될 예정이었다. 7월 1일부터 할인율은 리터당 16센트로 낮아진다. 4월부터 면제되었던 대형 차량 도로 사용자 부담금은 8월까지 표준 요율의 절반인 리터당 16센트로 재도입된다.

이번 연장은 정부가 이란 분쟁이 3개월째 접어들면서 전 세계 석유 교역량의 약 21%를 처리하는 요충지인 호르무즈 해협을 통한 원유 공급을 제약함에 따라 높은 연료비가 지속될 것으로 전망하고 있음을 시사한다. 예산청 추산에 따르면 유류세 1센트 인하당 월간 약 2억 5천만 호주달러의 세수 결손이 발생한다.

이번 결정은 호주 운전자들이 4월 이란 사태 악화 이전 약 A$1.85였던 평균 휘발유 가격이 현재 A$2.10 이상에서 거래되는 가운데 나왔다. 브렌트유는 지난 분기 대부분 동안 배럴당 85달러 이상에서 거래되었으며, 옵션 시장에 내재된 위험 프리미엄은 중동을 통한 공급 경로에 대한 지속적인 불확실성을 반영하고 있다.

알바니지 정부는 이란 분쟁으로 국제 유가가 급등하자 4월에 긴급 조치로 50% 유류세 인하를 처음 도입했다. 재무부는 원래 인하 조치의 연간 비용이 약 30억 호주달러의 세수 결손에 달할 것으로 추산했다.

재정 압박과 정치적 계산의 균형

이번 연장은 짐 찰머스 재무장관이 10월 발표 예정인 중간 예산 업데이트를 준비하는 가운데 나왔다. 원래 할인의 절반 수준인 축소된 할인율은 가계 지원과 재정 적자 억제 사이의 균형을 맞추려는 행보를 반영한다. 5월 예산 문서에 따르면 호주의 현 회계연도 재정적자는 285억 호주달러로 예상된다.

대형 차량 부담금 재도입은 4월부터 전액 면제 혜택을 받아온 운송 업계에 복잡성을 더한다. 리터당 16센트의 요율은 8월까지 적용되며, 이후 정부는 글로벌 원유 시장 상황에 따라 정책을 재검토하겠다고 밝혔다.

향후 전망

연장 기간은 당초 3개월 인하보다 짧은 8월 2일까지로, 이란 상황 전개에 따라 정부가 선택지를 열어두고 있음을 시사한다. 원유 가격이 계속 높은 수준을 유지한다면 추가 지원이 필요할 수 있으며, 분쟁이 완화된다면 유류세는 리터당 44.2센트의 전액으로 복귀할 수 있다.

호주가 마지막으로 유류세를 인하했던 때는 2022년으로, 당시 노동당 정부는 러시아의 우크라이나 침공 이후 휘발유 가격이 리터당 A$2.20을 넘어서자 6개월간 리터당 22센트를 인하했다. 당시 인하 조치는 글로벌 가격이 진정됨에 따라 두 달에 걸쳐 단계적으로 폐지되었으며, 이는 현재 정책 방향에 선례를 제공한다.

호주 달러는 이란 사태 악화 이후 미 달러 대비 약 4% 하락했으며, 이는 정제 연료 수입 비용을 증가시켜 소비자 가격 전가를 확대하고 있다. 6월 회의에서 기준금리를 4.35%로 동결한 호주중앙은행(RBA)은 글로벌 에너지 가격 변동성을 인플레이션 전망에 대한 상방 리스크로 지목했으며, 현재 헤드라인 CPI가 2026년 말까지 2%~3% 목표 범위로 복귀할 것으로 예상하고 있다.

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