글로벌 양자 경쟁 격화, 4개국 50억 달러 투자 약속

워싱턴에서 아부다비까지, 각국 정부는 단 1년 만에 양자 컴퓨팅에 50억 달러가 넘는 자금을 쏟아붓고 있다.

미국, 영국, 아일랜드, 아랍에미리트(UAE)는 2026년에 양자 컴퓨팅에 총 50억 달러 이상을 투자하기로 약속하며, 한때 이론에 불과했던 이 분야를 국가 산업 전략의 핵심 축으로 변모시키고 있다.

"아직 대규모 양자 컴퓨터는 없지만, 곧 갖게 될 것이며, 그 수요 신호를 창출해야 합니다"라고 패트릭 밸런스 영국 과학부 장관은 화요일 런던 테크 위크에서 말했다.

미국 상무부는 국내 양자 공급망을 강화하기 위해 20억 달러를 투자했으며, 리게티 컴퓨팅(Rigetti Computing)과 D-웨이브 퀀텀(D-Wave Quantum) 등 순수 양자 기업에 지분을 인수했다. 영국은 10년 말까지 기술을 확장하기 위해 25억 달러를 약속하고, HSBC, BAE 시스템스, 보다폰을 포함한 초기 도입자 연합인 '퀀텀 성장 연합(Quantum Growth Alliance)'을 출범시켰다. 아일랜드는 7개의 새로운 연구 센터에 4억 6000만 유로(5억 3200만 달러)를 투자했으며, 이 중 약 9%가 양자 과학에 배정됐다. UAE는 아부다비 기술혁신연구소를 통해 국가 양자 하드웨어 프로그램을 시작했으며, 바르셀로나 소재 킬리만자로 퀀텀 테크(Qilimanjaro Quantum Tech)와 협력해 첫 자체 양자 컴퓨터를 구축 중이다.

이러한 움직임의 배경에는 점점 가까워지는 기술적 전환점이 있다. 업계 전문가들은 오류에도 불구하고 정상 작동을 유지할 수 있는 내결함성 양자 시스템이 2029년까지 등장할 것으로 예상한다. IBM은 그 해 첫 내결함성 슈퍼컴퓨터를 출시할 계획이며, 알파벳(Alphabet)의 구글은 일부 시스템이 현대 암호를 해독할 수 있을 정도로 강력해질 것으로 전망한다. 일부 분석가들은 코드 해독 기계가 현실이 되는 시점인 'Q-Day' 추정치를 2028년으로 앞당겼다.

영국, 수요 측촉진에 베팅

영국의 접근 방식은 워싱턴과 다르다. 미국이 지분 투자를 통해 공급 측면에 직접 투자하는 반면, 런던은 수요 문제를 해결하는 데 주력하고 있다. 화요일 공개된 퀀텀 성장 연합은 대규모 시스템이 도래하기 전에 양자 개발자와 산업 대기업을 연결한다. 밸런스 장관은 별도로 대규모 양자 컴퓨터 조달을 위해 이전에 배정된 12억 파운드(14억 달러)에 이어 "하이브리드 양자 및 양자 컴퓨팅 알고리즘 기반"의 새로운 자금 풀을 예고했다.

영국에 진출한 주요 기업들이 수혜를 볼 것으로 예상된다. IonQ는 케임브리지 대학과 전략적 연구 파트너십을 체결했다. 최근 상장한 인플렉션(Infleqtion)은 3월 영국 국립양자컴퓨팅센터에 100큐비트 컴퓨터를 인도했다.

소국들도 경쟁에 합류

아일랜드는 양자 분야에서 미국이나 중국과 같은 글로벌 인지도는 부족할 수 있지만, 7월 1일부터 8년간 운영되는 '린(Rinn)' 이니셔티브를 통해 전략적 발판으로서의 입지를 다지고 있다. 호라이즌 퀀텀(Horizon Quantum)은 6세대 IonQ 머신을 갖춘 두 번째 양자 테스트 베드 장소로 더블린을 선정했다.

UAE의 국가 프로그램은 중동 최초의 자체 양자 하드웨어 추진 프로젝트다. 킬리만자로 퀀텀 테크와의 파트너십은 소국들도 양자 준비를 정책적 필수 과제로 인식하고 있음을 시사한다.

투자자들에게 있어, 조정된 정부 지출은 상장 양자 기업들에 수년간의 성장 동력을 창출한다. IonQ, 리게티 컴퓨팅, D-웨이브 퀀텀은 각각 정부 계약에 직접 노출되어 있다. 인플렉션의 최근 상장은 또 다른 순수 양자 투자 옵션을 추가했다. 로젠블렛 증권의 존 맥피크 애널리스트는 목요일 보고서에서 글로벌 정책 초점이 양자 기술이 "호기심에서 국가 안보의 초석으로 성장했다"는 증거라고 지적했다. 관건은 정부 프로그램의 수익이 2029년 내결함성 이정표 이전에 상용화 격차를 메울 수 있느냐는 것이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.