구글 제미나이 공동 리더, 26년 만에 구글 떠나 오픈AI로 이직

구글 베테랑이자 Character.AI 공동 창업자이자 제미나이 공동 리더인 노엄 셰이저(Noam Shazeer)가 오픈AI로 이직한다 — AI 인재 전쟁의 최신 격화 신호다.

오픈AI의 구글 인재 스카우트가 더욱 심화되고 있다. 제미나이 AI 공동 리더이자 Character.AI 창업자인 노엄 셰이저가 27억 달러 규모의 복귀 계약 이후 2년도 채 되지 않아 구글을 떠난다.

"구글의 놀라운 팀과 우리가 함께 구축한 모든 것에 대해 엄청나게 자랑스럽다"고 셰이저는 X(옛 트위터)에 밝히며, 오픈AI에 합류하게 되어 "기대된다"고 덧붙였다.

셰이저는 2000년 구글에 합류했으며, 현대 AI 붐을 촉발한 2017년의 획기적 연구 논문 "Attention Is All You Need"의 공동 저자다. 그는 2021년 구글을 떠나 챗봇 스타트업인 Character.AI를 창업했으며, 이후 구글은 2024년 약 27억 달러 규모로 평가되는 라이선스 계약을 통해 그를 다시 데려왔다. 그는 2024년 8월 제미나이 공동 리더로 임명됐다.

이번 이탈로 구글은 가장 영향력 있는 AI 연구자 중 한 명을 중요한 시점에 잃게 됐다. 셰이저는 제미나이가 오픈AI의 챗GPT와의 격차를 좁히는 데 핵심적인 역할을 한 인물로 평가받아 왔다. 오픈AI 입장에서는 트랜스포머 아키텍처(모든 주요 대규모 언어 모델의 기반)의 창시자 중 한 명을 영입하게 됐으며, 이는 잠재적 기업공개(IPO)를 앞둔 시점에 이루어졌다.

이번 움직임은 두 기술 거대 기업 간 AI 인재 쟁탈전이 격화되고 있음을 보여준다. 오픈AI는 구글의 최고 연구자들을 적극적으로 스카우트해 왔으며, 구글은 보상 패키지와 Character.AI 인수 계약 같은 전략적 인수를 통해 핵심 인력을 붙잡으려 노력해 왔다. 셰이저의 이탈은 구글 AI 부문에서 오픈AI 및 다른 스타트업으로의 고액 인력 이탈 패턴을 따르는 것이다.

구글 입장에서 이번 손실은 생성형 AI 경쟁에서 오픈AI와의 대등한 입지를 유지하려는 노력에 타격이다. 구글의 주력 모델 제품군인 제미나이는 회사의 오픈AI GPT 시리즈 대항마로 자리매김해 왔다. 셰이저의 공동 리더 역할은 그를 이 노력의 중심에 서게 했다.

한편 오픈AI는 소비자용 AI 제품 개발 실적이 있는 연구자를 확보하게 됐다. 셰이저가 창업한 Character.AI는 챗봇 플랫폼으로 수백만 사용자를 끌어모으며 연구를 실제 제품으로 전환하는 능력을 입증했다. 이번 영입은 오픈AI가 챗GPT를 넘어 제품 개발을 확장하는 과정에서 속도를 높일 수 있다.

더 넓은 AI 인재 시장은 여전히 과열 상태다. 최고 연구자들은 연간 1,000만 달러를 초과하는 보상 패키지를 받고 있으며, 기업들은 전통적인 채용에 따른 반독점 규제를 피하면서 인재를 확보하기 위해 인수합병(구글의 Character.AI 인수, 마이크로소프트의 Inflection AI 인력 고용 등)을 점점 더 활용하고 있다.

구글 주가는 투자자들이 핵심 AI 리더 상실의 영향을 평가함에 따라 하방 압력을 받을 수 있다. 오픈AI의 주요 후원자로 130억 달러를 투자한 마이크로소프트는 오픈AI의 제품 개발이 가속화될 경우 수혜를 입을 것으로 보인다. 인재 전쟁은 또한 업계 전반의 비용을 상승시켜 AI 기업들이 최고 연구자들을 유지하고 영입하기 위해 보상에 막대한 자금을 지출하게 한다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.