IBM, 양자컴퓨팅 상용화 박차…美 20억 달러 지원 속 경쟁 가속화

IBM은 양자컴퓨팅을 고가의 과학 프로젝트에서 확장 가능한 상업 사업으로 전환하기 위한 기반을 마련하고 있으며, 연방 정부의 지원과 기술 발전이 2년 안에 연구용 머신을 실현할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

IBM은 양자컴퓨팅을 대규모로 상용화할 준비를 하고 있으며, 2028년까지 연구용 양자컴퓨터를 구축하려는 20억 달러 규모의 연방 프로젝트의 중심에 자리 잡고 있다. 실험실 실험에서 상업 제품으로의 전환은 미국 정부가 9개 양자 기업에 지분을 취득하는 조건으로 보조금을 지급하는 광범위한 프로그램의 일환으로 IBM에 약 10억 달러를 배정하면서 이뤄졌다.

아르빈드 크리슈나 IBM 최고경영자(CEO)는 도널드 트럼프 대통령이 6월 22일 두 건의 행정명령에 서명한 후 "건전한 정책, 지속적인 투자, 민관 파트너십이 미국의 양자 리더십과 기술 회복력을 유지하는 데 필수적"이라고 밝혔다.

첫 번째 행정명령은 에너지부에 2년 이내에 "과학 연구에 충분히 강력한" 양자컴퓨터를 개발하도록 지시했으며, 트럼프 임기 말까지 상업적으로 실용적인 머신을 목표로 하고 있다. 행정부는 9개 기업에 20억 달러의 보조금을 지급했으며, IBM이 약 10억 달러로 가장 큰 배정을 받았다고 보도됐다. 글로벌파운드리는 3억 7500만 달러를 받았고, D-웨이브 퀀텀, 리게티 컴퓨팅, 인플렉션은 각각 약 1억 달러를 지원받았다. 정부는 이에 대한 대가로 지분을 취득하는데, 이는 전통적으로 수익 청구권이 없는 기존의 연방 연구 자금 지원 방식과는 다른 접근법이다.

연구 프로젝트에서 상업 제품으로의 전환은 양자컴퓨팅의 중요한 변곡점을 의미한다. 양자컴퓨팅은 큐비트(qubit)라는 아원자 입자를 사용해 기존 컴퓨터로는 풀 수 없는 문제를 해결하는 기술이다. IBM, 마이크로소프트, 구글은 각각 2029년을 첫 대규모 상업용 기기 출시 목표로 잡고 있지만, 정부의 지분 기반 보조금 구조는 이 경쟁 분야에 새로운 역학을 추가했다.

상업화로의 전환은 근본적인 엔지니어링 과제를 해결해야 한다. 큐비트는 안정성을 유지하기 위해 절대온도에 가까운 온도로 유지되어야 하며, 약간의 진동이나 전자기 간섭도 오류를 발생시킬 수 있다. IBM은 오류 정정율을 개선하면서 큐비트 수를 점진적으로 늘리는 전략을 추구해 왔으며, 이를 '양자 중심 슈퍼컴퓨팅'이라는 경로로 명명했다.

트럼프가 서명한 두 번째 행정명령은 정부의 포스트양자 암호체계 전환 시한을 2031년으로 앞당겼으며, 기관들이 더 완만한 속도로 계획해 오던 전환 일정을 앞당긴 것이다. 미국 국립표준기술연구소는 미래의 양자컴퓨터에 의한 해독을 견딜 수 있는 양자 내성 암호화 알고리즘을 식별하는 작업을 주도해 왔다. 이 전환은 기밀 통신, 금융 시스템 및 중요 인프라를 보호하는 알고리즘을 재설계해야 한다.

크리스 라이트 에너지부 장관은 양자컴퓨팅을 인공지능 및 고급 반도체로 구동되는 고성능 컴퓨팅과 함께 미래 컴퓨팅 기술의 세 번째 축이라고 설명했다. 라이트 장관은 서명식에서 "아직 그 지점에 도달하지는 않았지만, 가까이 와 있다. 이번 행정명령과 체계적인 노력을 통해 이번 행정부 임기 내에 과학적으로 의미 있는, 즉 오류가 정정된 양자컴퓨팅을 실현할 것"이라고 말했다.

투자자들에게 일정은 중요한 의미를 갖는다. IBM의 양자 상용화 추진은 기존 컨설팅 및 메인프레임 사업이 장기 연구를 위한 안정적인 현금흐름을 제공하는 가운데 이뤄지고 있다. 지분 취득 방식으로 구조화된 10억 달러 규모의 연방 보조금은 IBM의 연구개발 부담을 줄이는 동시에 정부가 회사의 성공에 직접적인 이해관계를 갖게 한다. 구글과 마이크로소프트를 포함한 경쟁사들은 각기 다른 기술적 접근법을 추구하고 있어 양자 경쟁은 여전히 치열하다. 2028년 연방 목표는 이 분야 전반에 걸쳐 통합이나 파트너십을 가속화할 수 있는 명확한 데드라인을 만들어 주고 있다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.