아이폰 18, 12GB RAM 탑재·799달러 유지…애플이 칩 비용 흡수

애플은 기본형 아이폰 18에 12GB RAM을 탑재할 예정이다. 이는 아이폰 17 대비 50% 증가한 수치로, 799달러의 시작 가격은 그대로 유지하면서 메모리 칩 비용 상승분을 자체적으로 흡수한다.

애플의 기본형 아이폰 18에는 12GB LPDDR5X RAM이 탑재된다. 이는 아이폰 17의 8GB에서 50% 증가한 용량이며, 애플은 상승한 메모리 칩 비용을 흡수해 799달러의 시작 가격을 유지한다.

"메모리와 스토리지 칩은 우리가 관리해야 할 과제입니다"라고 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 말하며, 지난 6개월간의 원자재 가격 변동성을 전례 없는 수준이라고 평가했다. "현금 보유액을 활용해 공급 문제를 해결하겠습니다."

12GB 업그레이드는 KB증권이 DigiTimes를 통해 확인한 사항으로, 기본형 아이폰을 이미 12GB RAM을 탑재한 아이폰 17 Pro, Pro Max 및 아이폰 Air와 동등한 수준으로 끌어올린다. 추가 메모리는 WWDC 2026에서 공개된 애플의 최첨단 온디바이스 Siri AI 모델을 구동하는 데 필요하며, 이 모델은 표현력 있는 음성 개인화와 시스템 전반의 받아쓰기 정확도 향상을 가능하게 한다. 애플은 세 곳의 주요 DRAM 공급업체인 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 테크놀로지에 2026년 아이폰 라인업용 LPDDR5X 칩 공급을 늘려달라고 요청했으며, 시장보다 높은 가격을 지불해 물량을 확보하고 있다.

상승한 부품 비용을 소비자에게 전가하지 않고 자체 흡수하기로 한 결정은 애플이 "상당히 높아진 메모리 비용"에 직면했기 때문이라고 쿡 CEO는 인정했다. 아이폰 18은 2027년 상반기 중 출시될 예정이며, 아이폰 18e와 아이폰 Air 2도 함께 출시된다. 아이폰 18 Pro, Pro Max 및 폴더블 아이폰은 2026년 가을에 출시된다. 애플 주가는 쿡의 발언 이후 시간외 거래에서 1% 상승했다.

아이폰 18 라인업 전반의 메모리 동등화는 기본형 아이폰 17 사용자가 애플의 가장 진보된 AI 기능에 접근하지 못했던 격차를 해소한다. 아이폰 17의 8GB 한계로 인해 WWDC 2026에서 애플이 핵심 차별화 요소로 내세운 표현력 있는 Siri 음성과 향상된 받아쓰기 기능을 사용할 수 없었다. 업그레이드를 고려하는 아이폰 17 사용자에게 iOS 27에서의 AI 기능 격차는 결정을 더욱 중요하게 만든다.

애플이 더 광범위한 업계 추세처럼 비용을 구매자에게 전가하지 않고 DRAM 비용 상승을 자체 흡수하려는 의지는 경쟁 압박을 반영한다. 삼성전자의 갤럭시 S27은 유사한 사양으로 약 899달러에 출시될 것으로 예상되며, 799달러의 아이폰 18 가격이 유지된다면 애플은 100달러의 가격 우위를 확보하게 된다. 최근 분기 기준 1,500억 달러 이상의 현금 보유액은 이러한 공급 제약을 견딜 수 있는 완충 장치를 제공한다.

AI 데이터센터 수요가 글로벌 메모리 생산의 점점 더 큰 비중을 차지하면서 DRAM 시장은 여전히 타이트한 상황이다. 애플의 세 공급업체인 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론은 AI 가속기용 고부가가치 HBM(고대역폭 메모리) 칩을 우선시하면서 모바일 DRAM 공급이 압박을 받고 있다. 시장보다 높은 가격을 기꺼이 지불하려는 애플의 의지는 할당 우선순위를 보장하지만, 이미 부품 비용 상승으로 인한 역풍에 직면한 애플의 총마진에 추가 압박을 가하고 있다.

투자자들에게 핵심 질문은 애플이 메모리 비용 증가를 흡수하면서 하드웨어 마진을 유지할 수 있느냐는 것이다. 애플의 주가는 선행 주당순이익(EPS)의 약 30배 수준에서 거래되고 있다. 799달러의 아이폰 18 가격이 유지된다면, 이는 기본형 모델의 경우 3세대 연속 동일 가격대를 기록하는 것이며, 반도체 부품의 인플레이션 환경에서 이례적인 성과다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.