개혁영국당, 1분기 1250만 달러 모금…암호화폐 억만장자 기부 덕

나이절 파라지의 개혁영국당(Reform UK)이 2026년 1분기 930만 파운드(약 1250만 달러)를 모금하며 3개 분기 연속 노동당과 보수당을 앞질렀다. 선거관리위원회 자료에 따르면 두 명의 암호화폐 억만장자가 총액 중 700만 파운드를 기부했다.

"부유하고 강력한 소수가 우리 민주주의에서 더 큰 목소리를 사서는 안 됩니다." 캠페인 자금 개혁 단체 '클린 업 웨스트민스터(Clean Up Westminster)'의 올리 버스턴 최고경영자는 성명에서 "소수의 부유한 기부자들이 자신들이 선호하는 정치인과 대의명분을 홍보하는 데 수백만 파운드를 쓸 수 있다면, 사람들이 정치가 자신들에게 불리하게 작동한다고 느끼는 것은 놀라운 일이 아닙니다"라고 말했다.

테더 주주이자 스테이블코인 발행사의 12% 지분을 보유하며 순자산 244억 달러를 가진 크리스토퍼 하본은 1월 23일 개혁영국당에 300만 파운드를 기부했다. 비트맥스(BitMEX) 공동창업자로 자금세탁 방지 위반 혐의를 인정한 후 도널드 트럼프 미국 대통령에게 사면된 벤 델로는 1월과 3월 두 차례에 걸쳐 400만 파운드를 기부했다. 이 두 건의 기부만으로도 해당 분기 영국 전체 등록 정당이 수령한 총 2400만 파운드 기부금의 28%를 차지했다.

이 같은 기부는 개혁영국당이 전국 여론조사에서 선두를 달리고 파라지가 차기 총리 후보로 자리매김함에 따라 당의 자금 조달원에 대한 조사를 심화시켰다. 노동당은 3월, 정부 의뢰로 진행된 라이크로프트 검토(Rycroft review)에 따라 암호화폐로 이뤄진 정치 기부금을 금지하고 해외 거주 영국인의 기부 상한선을 10만 파운드로 제한하는 계획을 발표했다. 개혁영국당은 금지 이전에 암호화폐 기부를 수용한 유일한 주요 영국 정당이었지만, 하본과 델로의 기부는 디지털 자산으로 이뤄지지 않았다.

규제 조사 강화

파라지는 의회 표준 감시 기관으로부터 의회 입성 전 하본에게서 받은 별도의 500만 파운드 증여를 신고해야 했는지 여부에 대해 조사를 받고 있다. 파라지는 해당 자금이 개인 보안용으로 사용됐으며 이를 신고할 "의무가 없었다"고 주장했고, 해당 증여는 "모든 법적 측면에서" 검토됐다고 덧붙였다. 만약 10일 이상 의회에서 정직될 경우, 그는 지역구 재선거를 강제하는 소환 청원에 직면할 수 있다.

20년 이상 태국에 거주해온 하본은 4월 데일리 텔레그래프와의 인터뷰에서 "마거릿 대처 전 총리가 40년 전에 했던 방식으로 영국을 재건할 수 있는 유일한 인물"이라고 생각해 개혁당에 기부했다고 밝혔다. 그는 해외 기부자 상한선 제안의 "원인 제공자"라고 주장했으며, 이를 우회하기 위해 영국으로 돌아올 가능성을 배제하지 않았다.

친(親)암호화폐 정책 플랫폼

개혁영국당은 영국 정치에서 가장 친암호화폐 성향 정책 플랫폼 중 하나를 채택했다. 파라지는 암호화폐 양도소득세를 현행 24%에서 10%로 인하하는 방안을 제안했으며, 영란은행에 비트코인 준비금 창설을 촉구했다. 그는 라스베이거스에서 열린 비트코인 2025 콘퍼런스에서 디지털 자산의 "챔피언"이 되겠다고 밝혔다.

암호화폐 업계의 정치 자금 지출은 전 세계적으로 가속화되고 있다. 미국에서는 암호화폐 후원 정치행동위원회(PAC)가 11월 중간선거를 앞두고 예비선거에서 후보 지지에 성공하기 위해 수백만 달러를 지출했다. 개혁영국당에 처음 기부한 델로는 4월 데일리 텔레그래프 기고문에서 "쇠퇴가 돌이킬 수 없게 되기 전에 영국을 구하기 위해" 정치에 참여하게 됐다고 밝혔다.

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