Rheinmetall, ERC, 250kg 방산 물류 드론 협력

Rheinmetall과 ERC System이 250kg 탑재량의 eVTOL로 소형 드론과 헬리콥터 사이의 물류 공백을 메우고자 한다.

Rheinmetall과 뮌헨 소재 스타트업 ERC System은 노르트라인베스트팔렌주와 250kg급 중대형 화물 드론 생산을 위한 의향서를 체결했다. 이는 유럽 방산 공급망의 물류 공백을 겨냥한 움직임이다.

"군 당국은 공백을 확인했다. 20kg을 운반할 수 있는 드론은 많고, 500kg 이상은 헬리콥터가 있지만, 150~300kg을 수직으로 운반할 수 있는 제품은 매우 적다"고 ERC System의 공동 창업자이자 최고상업책임자인 Maximilian Oligschläger는 말했다.

Victor U250은 하이브리드 전기 무인 항공기로, 항속거리 300km, 순항 속도 250km/h를 갖췄다. 수직 이착륙을 위해 8개의 양력 프로펠러를, 전진 비행을 위해 추진 프로펠러를 사용한다. ERC는 2026년 하반기 프로토타입 비행을 계획하고 있으며, 2028년 1차 인도를 목표로 한다. 2032년까지 연간 약 250대 규모로 생산을 확대할 계획이다.

이번 파트너십은 2029년까지 노르트라인베스트팔렌주에 수백 개의 일자리를 창출할 수 있으며, 우크라이나 전쟁 이후 군수 공급망의 취약점이 드러나면서 가속화된 유럽 방산 물류 지출에서 Rheinmetall이 점유율을 확보할 수 있는 위치를 마련해준다. Rheinmetall의 CEO Armin Papperger는 Victor U250을 기술적, 산업적 측면 모두에서 확장하는 것이 목표라고 밝혔다.

Romeo에서 Victor로

ERC의 Victor는 2025년 11월 뮌헨 인근에서 호버 테스트를 시작한 2.7톤, 날개폭 16m의 Romeo 데모 항공기의 기술을 기반으로 한다. ERC는 Romeo를 유럽에서 비행한 가장 무거운 무인 eVTOL이라고 설명했으며, 약 10회의 비행을 통해 비행 제어 시스템과 양력 및 순항 구성을 검증했다. 이 회사는 2019년 오토브룬에서 설립되어 2024년 7월 스텔스 모드를 종료했으며, 독일 연방군에 서비스를 제공하는 독일 항공우주 시험 및 인증 전문 기업 IABG의 지원을 받고 있다. IABG는 상당한 규모의 두 자릿수 유로 금액을 투자했으며, 현재 ERC의 유일한 기관 투자자로 남아있다.

유인 비행을 위한 발판

ERC는 Victor를 단기 수익 창출 수단으로 보고 있는 동시에, 독일 공중 구조 운영사 DRF Luftrettung과 협력하여 2031년경 인증을 목표로 병원 간 환자 이송용 유인 eVTOL인 Charlie를 개발 중이다. 회사 측은 Victor의 직접 운항 비용이 소형 헬리콥터보다 약 70% 낮을 것이라고 주장하지만, 이 수치는 독립적으로 검증되지 않았으며 이 크기의 무인 eVTOL이 유럽에서 상업적으로 운용된 사례는 없다. 이 항공기의 모듈식 내부는 화물, 의료 용품 또는 임무별 장비에 맞게 구성할 수 있으며, 후면 조개껍데기식 도어를 통해 적재가 이루어진다.

2028년 인도 일정은 Lilium과 Volocopter를 포함해 2023년 이후 최소 6곳의 유럽 eVTOL 제조사가 파산한 업계에서 매우 야심찬 계획이다. ERC는 매출이 없고, 인증받은 항공기도 없으며, 공개적으로 공개된 고객 계약도 없다. 그러나 실제 비행이 가능한 풀스케일 프로토타입과 독일 방산 시장과 깊은 연계를 가진 전략적 투자자를 보유하고 있다. 독일 최대 방산 기업인 Rheinmetall과의 파트너십은 대부분의 eVTOL 스타트업이 갖추지 못한 양산 가능성을 제공한다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.