소프트뱅크, OpenAI에 650억 달러 베팅…손정의 회장, 일본 최고 갑부 탈환

소프트뱅크그룹 창업자 손정의 회장이 OpenAI에 역대 최대 규모인 650억 달러를 베팅하고 있다. 이 베팅은 이미 비전펀드 포트폴리오에 450억 달러의 평가 이익을 안겼으며, 손 회장을 일본 최고 갑부 자리로 되돌려 놓았다.

ChatGPT 개발사 OpenAI에 대한 소프트뱅크그룹의 650억 달러 베팅은 창업자 손정의 회장을 사상 최고치인 800억 달러의 재산으로 일본 부호 리스트 정상에 다시 올려놓았다. AI에 힘입은 투자자 열풍 속에 소프트뱅크의 주가가 3배 이상 급등한 덕분이다.

"OpenAI는 세계적 수준의 기술과 비교할 수 없는 글로벌 사용자 기반을 갖춘 확실한 선두주자"라고 손 회장은 2월 성명에서 밝혔다. "우리는 OpenAI의 지속적인 성장에 대해 강한 확신을 가지고 있다."

소프트뱅크는 3월 31일 마감한 회계연도에 매출 7조 8000억 엔(약 310억 달러)을 기록했으며, 순이익은 5조 엔(약 310억 달러)으로 4배 이상 증가해 사상 최대를 기록했다. 이러한 실적은 OpenAI에 대한 비전펀드 지분의 누적 평가 이익 450억 달러에 힘입은 것으로, OpenAI는 3월 자금 조달 라운드에서 기업가치 8520억 달러를 인정받았다. 손 회장의 개인 순자산은 184% 급등한 800억 달러로, 유니클로 억만장자 야나이 다다시(650억 달러)를 제쳤다.

이 베팅은 상당한 위험을 수반한다. S&P Global은 3월 소프트뱅크의 전망을 '안정적'에서 '부정적'으로 하향 조정하면서, OpenAI 베팅이 회사의 자산 유동성과 재무 역량을 악화시킬 수 있다고 경고했다. 소프트뱅크는 10월까지 OpenAI 지분을 13%로 확대할 계획이며, 대출과 엔비디아 및 T모바일 지분 매각을 통해 자금을 조달할 방침이다.

AI 소프트웨어에서 물리적 인프라로

손 회장은 소프트웨어에 그치지 않는다. 5월 소프트뱅크는 프랑스에 750억 유로(약 870억 달러)를 투자해 5GW(기가와트) 용량의 AI 데이터센터를 개발 및 운영하겠다고 발표했으며, 1단계로 3.1GW 규모의 첫 번째 단계는 2031년까지 완료될 예정이다. 이는 대규모 언어 모델을 넘어 물리적 AI와 로봇공학으로 확장하는 손 회장의 '인공 초지능' 비전과 맞닿아 있다. CNBC에 따르면 손 회장은 물리적 AI와 로봇공학이 차세대 1조 달러 기업을 탄생시킬 수 있다고 말했다.

바클레이즈는 휴머노이드 로봇 시장이 현재 약 20억~30억 달러에서 2035년까지 2000억 달러로 성장할 것으로 전망하며, 이 기술을 구조적 노동력 부족을 해결할 '오토메이션 3.0'이라고 평가했다. 엔비디아의 젠슨 황 CEO는 물리적 AI가 궁극적으로 수십 조 달러 규모의 시장이 될 수 있다고 말했으며, OpenAI 자체도 최근 전담 로봇공학 부서를 출범시켰다.

투자자를 위한 위험-보상 계산

소프트뱅크 주가는 지난 1년간 3배 이상 급등하면서 OpenAI 파트너십에 대한 공격적인 기대치를 가격에 반영하고 있다. 사상 최대인 5조 엔의 순이익은 거의 전적으로 비전펀드 포트폴리오의 미실현 평가 이익에 기인한 것으로, 수익의 질에 대한 의문을 제기하고 있다. S&P의 부정적 전망은 OpenAI의 성장 궤도가 흔들리거나 소프트뱅크의 부채 기반 투자 전략이 더 높은 조달 비용에 직면할 경우, 오차 범위가 제한적이라고 신용평가사가 판단하고 있음을 시사한다.

투자자들에게 핵심 질문은 소프트뱅크의 단일 기업에 대한 집중 베팅이 최근 주가 초과 성과를 견인해 온 수익률을 계속 창출할 수 있느냐는 것이다. 닛케이 225 지수는 일본 부호 리스트가 마지막으로 측정된 이후 약 70% 상승했으며, AI 관련 종목들이 랠리를 주도했다. 반도체 장비 업체 디스코는 AI 수요 급증에 힘입어 주가가 두 배 이상 상승했으며, 세키야 가문은 91억 달러의 재산으로 리스트 5위에 올랐다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.