대법원, 액슨모빌 쿠바 자산 청구 소송 길 열어… 6대3 판결

대법원은 외국 주권 면제가 쿠바 국영기업을 수용 재산을 둘러싼 미국 내 소송으로부터 보호하지 않는다고 판결, 액슨모빌이 1959년 혁명 이후 몰수된 자산에 대한 보상을 청구할 수 있는 길을 열었다.

대법원은 화요일 6대3의 의견으로 쿠바 국영기업이 피델 카스트로 혁명 이후 몰수된 자산에 대한 보상을 요구하는 액슨모빌의 소송을 막기 위해 외국 주권 면제를 주장할 수 없다고 판결했다. 이번 결정은 대법원이 지난 두 달 동안 쿠바에 몰수된 재산을 보유한 미국 소유주 편을 들어준 두 번째 사례다.

존 B. 벨링거 3세 전 국무부 법률 고문은 "이번 결정은 쿠바 국영기업을 미국 법원의 관할권으로부터 보호해 온 중요한 법적 방패를 제거했다"며 "수십 년 된 청구권을 가진 미국 기업들에게 이제 미국 법원이 문을 열었다는 신호를 효과적으로 보낸 것"이라고 말했다.

이번 판결의 핵심은 1996년 제정된 헬름스-버튼법으로, 대법관들은 이 법이 쿠바 공산당 정부에 의해 수용된 재산과 관련된 청구에 대해 외국 주권 면제법보다 우선한다고 판단했다. 이번 사건의 대상은 아바나 공항을 포함한 자산을 통제하는 쿠바 국영 대기업 시멕스(CIMEX)다. 이 공항은 카스트로 정권이 65년 이상 전에 몰수하기 전까지 민간 소유였다.

이번 결정은 쿠바 국영기업을 대상으로 한 수백억 달러 규모의 청구 소송을 가능하게 하며, 트럼프 행정부가 이미 석유 금수 조치로 쿠바를 압박하고 있는 상황에서 미-쿠바 관계를 더욱 긴장시킬 수 있다. 백악관은 헬름스-버튼법을 쿠바 압박을 위한 추가적인 레버로 활용해 왔으며, 화요일 판결은 그 카드를 더욱 강화했다.

미국 청구권자들에게 이번 판결이 의미하는 바

대법원의 헬름스-버튼법 해석은 사실상 국가지원 테러리즘 지정 국가들에 대한 외국 주권 면제의 범위를 축소시킨다. 쿠바는 1982년 이후 이 목록에 포함되어 있다. 대법원이 테러리즘 관련 맥락에서 주권 면제의 유사한 문제를 다룬 것은 2023년이 마지막으로, 당시에는 국가지원 테러 행위 피해자들이 외국 정부가 보유한 자산을 압류할 수 있도록 허용했다.

액슨모빌의 경우, 이번 판결로 하급심에서 중단됐던 법적 공방이 재개된다. 텍사스주 어빙에 본사를 둔 이 석유 대기업은 쿠바에서 몰수된 자산의 가치를 공개하지 않았지만, 분석가들은 쿠바를 상대로 한 미국 기업들의 청구 규모가 수백억 달러에 달할 것으로 추정한다. 혁명 이전에 쿠바에 자산을 보유했던 다른 기업들(호텔 운영사, 설탕 생산업체, 광산 기업 포함)도 유사한 소송을 제기할 수 있다.

이번 결정은 쿠바를 넘어 더 넓은 파장을 가져온다. 법률 전문가들은 이번 판결이 다른 국가지원 테러리즘 지정국에 대한 청구권을 가진 미국 기업들로 하여금 미국 법원에서 헬름스-버튼 프레임워크의 한계를 시험하게 만들 수 있다고 말한다.

시장 및 외교적 파장

이번 판결은 트럼프 행정부가 쿠바에 대한 경제적 압박을 강화하는 동시에, 2월에 시작된 전쟁의 영구적 종식을 위해 또 다른 테러 지원국인 이란과 협상하는 이중 전략을 추구하는 가운데 나왔다. 행정부는 이미 쿠바에 대해 석유 금수 조치를 시행하고 여행을 제한했으며, 이러한 조치들은 섬나라의 경제 위기를 심화시켰다.

쿠바 국채나 몰수 자산에 대한 청구권을 보유한 투자자들은 이번 판결을 긍정적 신호로 받아들일 수 있다. 그러나 실제 자산 회수는 60년 이상 거슬러 올라가는 소유권 증명과 쿠바 측의 항소 가능성 등 복잡한 법적 장애물을 극복해야 한다.

쿠바 정부는 아직 이번 판결에 대한 공식 입장을 내놓지 않았다. 향후 소송에 지목된 쿠바 국영기업들은 미국 내에서 상업 활동을 유지하거나 은행 계좌를 보유할 경우 미국 관할권 내 자산 압류에 직면할 수 있다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.