트럼프, 이란 긴장 속 9년 만에 중국 방문해 시진핑과 회담

도널드 트럼프 미국 대통령이 5월 13일부터 15일까지 중국을 국빈 방문할 예정입니다. 이는 9년 만의 첫 방중으로, 이란 전쟁과 미해결된 무역 문제로 인한 긴장감이 감도는 가운데 시진핑 국가주석과의 중요한 정상회담이 열리게 됩니다.

바이든 행정부 시절 주중 미국 대사를 지낸 니콜라스 번스는 최근 NPR 인터뷰에서 "트럼프 대통령의 중국 방문은 긍정적이라고 생각합니다"라고 말했습니다. "그들은 본질적으로 관세 전쟁의 휴전을 원할 것입니다. 즉, 관세가 낮아지지는 않더라도 더 이상 오르지 않는 것이죠. 이를 달성할 수 있다면 상당한 성과가 될 것입니다."

중국 외교부가 확인한 이번 방문은 트럼프 대통령의 두 번째 임기 시작 이후 2025년 10월 30일 한국 부산에서의 만남을 포함해 두 정상 간 일곱 번째 상호작용의 연장선에 있습니다. 백악관은 미국산 농산물의 대량 구매를 확보하고 관세를 제한하는 무역 휴전을 연장하기를 희망하는 반면, 베이징은 대만 문제에 대한 '하나의 중국' 정책과 보류 중인 110억 달러 규모의 대 대만 무기 판매에 대해 미국을 압박할 것으로 예상됩니다. 이란 전쟁은 또 다른 복잡한 층위를 더하는데, 이란 원유의 최대 구매자인 중국은 취약한 휴전을 중재하는 데 역할을 해왔습니다.

정상회담의 결과는 세계 경제에 상당한 무게를 갖습니다. 성공적인 회담은 새로운 관세 부과를 방지하고 미국 농산물 수출을 촉진함으로써 시장을 안정시킬 수 있습니다. 그러나 대만이나 이란에 대한 이견을 조율하지 못할 경우 새로운 변동성이 초래될 수 있으며, 시 주석이 지난 2월 트럼프 대통령과의 통화에서 촉구한 상호 존중과 협력의 '올바른 길'을 저해할 수 있습니다.

대만: 외교적 줄타기

대만 문제는 미중 관계에서 가장 민감한 발화점으로 남아 있습니다. 대만 관리들은 트럼프 대통령이 시 주석과의 비공개 회동에서 즉흥적인 수사적 양보를 할 것을 우려하며 불안감을 표명해 왔습니다. 대만 국방안보연구원의 젠위 시는 "가장 심각한 시나리오는 트럼프 대통령이 '나는 대만 독립에 반대한다'와 같은 즉흥적인 발언을 하는 것"이라고 말했습니다.

베이징은 미국이 대만 독립을 지지하지 않는다는 입장에서 적극적으로 반대하는 입장으로 옮겨가도록 지속적으로 압박해 왔습니다. 백악관은 정책이 변하지 않았다고 공개적으로 밝혔지만, 중국 관리들은 트럼프 대통령에게서 기회를 엿보고 있습니다. 문제를 더 복잡하게 만드는 것은 트럼프 행정부가 방문을 앞두고 보류한 100억 달러 이상의 대 대만 무기 판매 건입니다. 니콜라스 번스 전 대사는 트럼프 대통령이 판매 중단에 동의하지 않기를 바라며, 대만이 강력한 억지력을 유지할 필요성을 강조했습니다.

경제적 마찰과 취약한 휴전

경제 경쟁은 미중 관계의 핵심입니다. 트럼프 대통령은 중국의 구매 감소로 타격을 입은 대두를 중심으로 미국산 농산물의 대규모 구매를 확보하기 위해 노력해 왔습니다. 상당한 규모의 거래가 성사된다면 미국 농업 경제에 큰 승리가 될 것입니다.

양측은 또한 장기적인 무역 전쟁의 휴전을 공고히 하기를 원하고 있습니다. 기존 관세를 철회하는 것까지는 아니더라도, 추가적인 갈등 고조를 방지하는 합의는 글로벌 공급망에 절실히 필요한 안정성을 제공할 것입니다. 트럼프의 2017년 방문 당시 2,500억 달러 규모의 비구속적 합의가 발표되었으나 많은 부분이 실현되지 않았던 전례는 이러한 고위급 정상회담의 가시적 결과에 대한 회의론을 낳고 있습니다.

이란 전쟁의 그림자

진행 중인 이란 분쟁은 지정학적 지형을 재편했으며 그 영향은 베이징에서도 느껴질 것입니다. 테헤란과 깊은 경제적 유대를 맺고 있는 중국은 이란군이 호르무즈 해협을 봉쇄한 후 이란이 휴전에 동의하도록 독려하는 데 중요한 역할을 했습니다.

백악관은 트럼프 대통령이 시 주석에게 중국의 영향력을 활용해 보다 지속적인 평화를 구축하도록 압박할 것으로 기대하고 있습니다. 중국에 있어 안정적인 중동은 이미 성장 둔화에 직면한 자국 경제에 매우 중요합니다. 성공적인 외교적 개입은 트럼프 행정부와의 무역 협상에서 베이징의 입지를 강화하고, 안정을 도모할 수 있는 글로벌 강대국으로서의 역할을 보여줄 수 있습니다.

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