미국 산업에 필요한 것은 100% 관세가 아닌 글로벌 경쟁

브루킹스 연구소의 비상임 선임 연구원인 클리포드 윈스턴이 월스트리트 저널에 기고한 분석에 따르면, 최근 스피릿 항공(Spirit Airlines)의 파산은 저가 항공 모델의 단순한 실패가 아니라 미국의 항공 및 자동차 부문을 괴롭히는 더 깊은 위기의 증상입니다. 이 주장은 수십 년간의 정부 보호무역주의가 재무적으로 취약한 산업을 만들었고, 회복력과 혁신을 촉진하는 글로벌 경쟁으로부터 차단되어 결국 미국 소비자들에게 피해를 주고 있다고 제기합니다.

윈스턴은 "기업들을 글로벌 경쟁의 효율성 최전선으로부터 보호함으로써, 진정으로 글로벌화되기에는 너무 작으면서도 현지에서 망하게 내버려두기에는 너무 큰 산업을 만들었다"고 말했습니다.

윈스턴이 주장하는 문제의 핵심은 소비자 복지보다 생산자의 안정성을 우선시하는 규제 프레임워크입니다. 항공사의 경우, 1978년 규제 완화법은 불완전했습니다. 외국 항공사의 미국 내 국내선 운항(카보타지라고 알려진 정책)을 금지함으로써 경쟁이 인위적으로 억제되었고 요금은 높게 유지되었습니다. 자동차 산업의 경우, 1964년의 '치킨세'부터 2025년으로 예정된 중국산 전기차에 대한 100% 관세에 이르기까지 오랜 무역 장벽의 역사가 디트로이트로 하여금 저렴한 자동차를 포기하고 수익성이 높은 8만 달러 상당의 SUV에 집중하게 만들었습니다.

이러한 보호무역주의의 결과는 미국 소비자로부터 국내 충격을 흡수할 다각화된 네트워크가 부족한 산업으로 막대한 후생이 이전되는 것입니다. 제안된 해결책은 근본적인 변화입니다. 카보타지 권한 부여, 공항 민영화, 모든 자동차 관세 철폐, 구식 주별 자동차 딜러법 제거를 통해 글로벌 경쟁을 수용하는 것입니다.

아르헨티나 자동차 부문이 주는 경고

미국 자동차 시장 개방에 따른 잠재적 혼란은 현재 아르헨티나의 위기에서 극명하게 나타납니다. 무역 자유화 정책 이후 이 나라의 자동차 부품 산업은 가파른 하락세를 보이고 있습니다. 아르헨티나 부품 제조 협회(AFAC)에 따르면, 올해 첫 두 달 동안의 부문 활동은 작년 동기 대비 22.5% 감소했으며 수출은 14.7% 감소했습니다.

주요 원인은 저렴한 외국 제품의 급증입니다. AFAC 데이터에 따르면 중국산 자동차 부품 수입은 전년 대비 81% 증가한 14.6억 달러를 기록했습니다. 협회의 후안 칸타렐라 회장은 중국 제품과의 경쟁이 업계의 주요 과제이며, 2025년에 4,000개 이상의 일자리 손실을 초래했다고 말했습니다. 이 시나리오는 미국 자동차 제조업체들이 그동안 보호받아온 경쟁 압력의 실제 사례를 보여주며, 단기적인 보호가 장기적인 정체의 가치가 있는지에 대한 어려운 논의를 강요합니다.

높은 요금에서 버려진 수하물까지

항공 산업에서 외국인 경쟁의 부재는 높은 티켓 가격뿐만 아니라 산더미 같은 부대 비용으로 나타납니다. 이는 여행객들이 과도한 수수료를 피하기 위해 수하물을 버리는 기이한 새로운 현상으로 이어졌습니다. 항공사가 수하물 공간의 모든 인치를 수익화함에 따라 일부 승객은 수수료를 내는 것보다 가방을 두고 가는 것이 더 저렴하다는 것을 알게 되었습니다.

주차 마켓플레이스 프르크드(Prked)의 설립자 자카리아 사디우이는 "버려진 수하물 문제는 단순히 위탁 수하물 비용 몇 달러를 아끼는 문제가 아니다"라며 "이는 '수수료 피로'의 징후이다. 여행객들은 매 단계마다 푼돈까지 뜯기고 있다"고 말했습니다. 경쟁이 없는 시장의 직접적인 결과인 이 '수수료 피로'는 현재의 모델이 초기 티켓 가격을 넘어 소비자에게 어떻게 피해를 주는지 보여줍니다. 한 마케팅 전문가는 호텔과 공항이 "다른 사람의 이익 극대화 전략을 물려받고 있다"고 언급했습니다.

윈스턴은 즉각적이고 전면적인 자유화의 정치적 어려움을 인정하면서도 단계적인 통합을 제안합니다. 자동차 관세는 매년 10%씩 낮출 수 있으며, 유럽 연합이나 싱가포르와 같은 고효율 지역과 항공 카보타지 회랑을 구축할 수 있습니다. 그는 스피릿 항공의 청산이 경고라고 결론지었습니다. 미국은 구제 금융과 장벽으로 구멍을 계속 메울 수도 있고, 장기적인 재무 건전성의 유일한 진정한 원천인 글로벌 경쟁을 수용할 수도 있습니다.

이 기사는 정보 제공 목적으로만 제공되며 투자 조언을 구성하지 않습니다.