美 법무부, 이란 전쟁 유출 의혹 관련 26억 달러 규모 석유 거래 조사

미국 법무부는 거래자들이 미-이란 전쟁 발표와 관련된 내부 정보를 이용해 26억 달러 이상의 석유 거래에서 이익을 취했는지 여부를 조사하고 있다.

미국 법무부는 일련의 대규모이면서 의심스러운 시점의 석유 거래에 대한 조사를 시작했으며, 거래자들이 이란과의 전쟁과 관련된 비공개 정보를 통해 이익을 얻었는지 여부를 묻고 있다. 상품선물거래위원회(CFTC)와 공동으로 진행되는 이번 조사는 트럼프 행정부의 주요 발표 이후 급격한 시장 움직임을 정확하게 예상한 26억 달러 이상의 거래를 검토하고 있다.

이번 조사는 엘리자베스 워런 상원의원과 셸던 화이트하우스 상원의원을 포함한 민주당 의원들의 요청에 따른 것으로, 이들은 앞서 민감한 정보의 유출 가능성을 시사하는 "비정상적인 타이밍"의 거래를 조사할 것을 규제 당국에 촉구한 바 있다. 조사의 핵심은 거래자들이 미군의 행동, 휴전 협상 또는 외교적 성명이 공개되기 전에 이를 미리 통보받았는지 여부이다.

여러 거래가 그 타이밍 때문에 정밀 조사를 받고 있다. 특히 주목할 만한 거래는 트럼프 대통령이 이란에 대한 추가 군사 행동을 연기하겠다는 3월 23일의 깜짝 발표가 나오기 불과 몇 분 전에 이루어진 5억 달러 규모의 유가 하락 베팅으로, 이 발표로 유가는 하락했다. 또 다른 사례로는 4월 7일 휴전 발표 직전에 체결된 약 9억 6천만 달러의 숏 포지션이 있다. 더 최근인 5월 6일에는 외교적 돌파구를 암시하는 언론 보도가 나오기 1시간 전, 5분 이내에 거래자들이 7억 달러 이상의 브렌트유와 WTI 선물을 매도했으며, 이로 인해 종가 기준 WTI는 7%, 브렌트유는 7.8% 하락했다.

이번 조사는 주요 갈등 상황에서 원자재 시장의 건전성과 민감한 정부 정보의 보안에 대한 중요한 의문을 제기한다. 전쟁 관련 정책 결정이 금전적 이득을 위해 유출되었을 가능성은 대중의 신뢰를 저해하고 시장을 움직이는 정보 취급에 있어 중대한 취약성을 드러낼 수 있다. 지정학적 위기 동안 이와 유사한 정부 유출 의혹이 마지막으로 불거졌을 때는 연방 기관 전반의 컴플라이언스 프로토콜을 강화하는 수년간의 조사로 이어졌다.

### 제재와 시장 압박

거래에 대한 조사는 워싱턴이 테헤란과 그 동맹국들에 대한 경제적 압박을 계속 가하고 있는 가운데 이루어졌다. 미 재무부는 목요일, 알리 마리지 알바하들리 이라크 석유부 차관과 다른 관리들이 이란의 지원을 받는 단체들을 돕기 위해 석유를 전용하는 것을 도왔다는 혐의로 이들에 대한 새로운 제재를 발표했다. 이번 조치는 테헤란의 전쟁 노력을 지원하는 금융 네트워크를 무력화하려는 광범위한 전략의 일환이다.

분쟁과 관련 제재는 이미 글로벌 에너지 공급에 상당한 영향을 미치고 있다. 크리스 라이트 미 에너지부 장관은 최근 이란의 석유 생산량이 하루 약 40만 배럴 감소했으며, 저장 시설이 한계에 도달함에 따라 추가 감소가 예상된다고 밝혔다. 변동성이 너무 극심해져서 옥시덴탈 페트롤리움과 같은 일부 주요 업체들은 새로운 원유 헤징 활동을 중단한 것으로 알려졌다. 연준 관계자들도 중동 분쟁이 미국 경제에 "지속적인 인플레이션 충격"이 될 수 있다고 경고하기 시작했다.

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