감가상각 관행에 대한 상세 주장
2008년 주택 시장 붕괴를 정확히 예측하여 유명해진 투자자 마이클 버리는 클라우드 및 인공지능(AI) 인프라 부문의 회계 관행에 대해 심각한 우려를 제기했습니다. 버리는 주요 '하이퍼스케일러'들이 컴퓨팅 자산의 '내용연수'를 연장하여 감가상각비를 과소 계상함으로써 보고된 수익을 인위적으로 부풀리고 있다고 주장합니다.
버리의 분석에 따르면, 감가상각 비용을 더 긴 기간에 걸쳐 분산하면 보고된 비용이 효과적으로 줄어들고 순이익이 부풀려집니다. 그는 이러한 관행이 2026년부터 2028년 사이에 누적 1,760억 달러의 감가상각 과소 계상으로 이어질 수 있다고 추정합니다. 구체적으로 버리는 2028년까지 **오라클(ORCL)**이 수익을 26.9% 과대 계상하고, **메타 플랫폼스(META)**가 20.8% 과대 계상할 수 있다고 예측합니다.
몇몇 유명 기술 기업들은 네트워크 장비 및 기타 자산의 보고 내용연수를 조정했습니다: 메타의 네트워크 장비 수명은 3년에서 2025년까지 5.5년으로 증가했고, **알파벳(GOOGL)**은 3년에서 6년으로, 오라클은 5년에서 6년으로 연장했습니다. **마이크로소프트(MSFT)**도 유사한 변화를 구현하여 2025년까지 6년으로 연장했습니다. 아마존(AMZN) 역시 네트워크 장비 수명이 2020년 4년에서 2024년 6년으로 늘었다가 2025년에는 5년으로 줄었습니다. 버리는 이러한 관행을 "현대 시대의 가장 흔한 사기 중 하나"로 특징지으며, 컴퓨팅 장비, 특히 고급 엔비디아 칩을 사용하는 장비는 일반적으로 2-3년의 제품 주기를 가지므로 이러한 연장된 내용연수는 의문스럽다고 주장합니다.
시장 반응 및 광범위한 맥락
버리의 주장은 그가 전체 AI 산업에 대해 지속적으로 약세 입장을 취하는 가운데 나왔습니다. 그의 회사 Scion Asset Management는 2025년 3분기에 AI 선두 기업인 **엔비디아(NVDA)**와 **팔란티어 테크놀로지스(PLTR)**에 대한 상당한 풋옵션을 공개했습니다. 이들 포지션은 100만 주의 NVDA 풋옵션과 500만 주의 PLTR 풋옵션을 포함하여 총 약 11억 달러에 달했습니다. 이러한 공개는 시장 변동성에 기여했으며, 뉴스 발표 후 나스닥 종합 지수는 3% 하락했습니다.
이는 버리가 AI 산업에 대해 처음 경고한 것이 아닙니다. 그는 이전에 AI에 대한 현재의 열정을 1990년대 후반 기술 버블과 비교했습니다. 미국 GAAP에 따른 회계 기준 ASC 360은 감가상각을 포함한 유형 자산, 공장 및 장비를 규율합니다. 이는 재무 제표가 자산의 경제적 가치를 정확하게 반영해야 함을 의무화하며, 투자자 신뢰와 규제 감독을 위한 적절한 감가상각 일정의 중요성을 강조합니다.
전문가 의견 및 반박
투자 커뮤니티는 버리의 주장에 대해 엇갈린 반응을 보였습니다. The Futurum Group의 CEO 다니엘 뉴먼은 감가상각 관행 논의의 유효성을 인정했지만, 복잡한 기술 자산의 내용연수를 평가하는 버리의 전문성이 회사 자체 경영진과 비교할 때 의문이라고 지적했습니다. 뉴먼은 또한 이러한 관행으로 인한 단기 수익 과대 계상은 장기적으로 과소 계상으로 상쇄될 가능성이 높다고 언급했습니다. 이는 회계 조치가 주로 비용을 보고 기간 간에 이동시키는 것이지 완전히 제거하는 것이 아니기 때문입니다.
Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management의 로스 거버는 버리의 과거 오판을 언급하며, 특히 2021년 소매 주도 게임스톱(GME) 랠리 동안 그의 비판적 입장을 회상했습니다. 이는 예측대로 실현되지 않는 약세 콜의 잠재적 패턴을 시사합니다.
전망 및 시사점
버리가 기술 회계 관행에 다시 초점을 맞춘 것은 AI 및 클라우드 컴퓨팅 부문의 재무 보고에 대한 조사를 강화할 수 있습니다. 자산 내용연수 및 감가상각 일정에 대한 논쟁은 규제 기관과 투자자들이 주요 기업의 진정한 수익성과 기본 가치를 재평가하도록 촉구할 수 있습니다. 엔비디아와 팔란티어와 같은 기업에 대한 즉각적인 시장 영향에는 변동성이 포함되지만, 장기적인 영향은 AI 기반 성장 내러티브에 대한 더 광범위한 재평가를 포함할 수 있습니다.
투자자들은 버리가 11월 말경에 더 구체적인 분석을 제공할 계획이라고 밝힌 추가 세부 정보를 기다리고 있습니다. 이러한 잠재적 공개는 회계 투명성에 대한 지속적인 논의와 함께 시장 심리를 형성하고 빠르게 진화하는 기술 환경에서 투자 전략에 영향을 미칠 것입니다.