Points clés à retenir :
Les mineurs de Bitcoin de l'est des États-Unis ont réduit leurs activités après qu'un dôme de chaleur record a fait grimper les prix de l'électricité en gros et déclenché des ordres d'urgence du département de l'Énergie le 30 juin.
« La pression exercée sur le réseau lors de cet épisode de chaleur était sans précédent, et nous avons dirigé toutes les ressources de production disponibles pour maintenir la fiabilité », a déclaré le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, dans un communiqué autorisant le PJM Interconnection à déployer des groupes électrogènes de secours.
Le PJM, qui dessert environ 67 millions de personnes dans 13 États et à Washington, D.C., a émis des alertes caniculaires alors que des températures à trois chiffres poussaient la demande d'électricité vers des sommets historiques. Les prix de l'électricité en gros ont bondi, comprimant les marges des mineurs sous contrats à taux variable et activant des programmes de réponse à la demande qui ont entraîné des réductions volontaires de consommation pendant les heures de pointe de l'après-midi. Selon les données de Hashrate Index, certains opérateurs ont été contraints de réduire la puissance de leurs circuits intégrés spécifiques aux applications (ASIC) ou d'éteindre leurs machines après que les systèmes de refroidissement eurent atteint leurs limites thermiques.
L'ordre d'urgence fédéral est resté en vigueur jusqu'au 3 juillet. Les vagues de chaleur passées ont contribué à une baisse de 1 % à 3 % du taux de hachage mondial, selon les données du Cambridge Centre for Alternative Finance. Bien qu'une telle baisse ne menace pas la sécurité du réseau, elle peut ralentir la production de blocs jusqu'à ce que les conditions se normalisent ou que la difficulté de minage s'ajuste lors du prochain recalcul programmé.
Les tensions sur le réseau soulignent la concurrence énergétique
Cet épisode met en lumière une tension croissante sur les marchés de l'électricité américains : la demande d'électricité des centres de données d'intelligence artificielle, du cloud computing et des infrastructures d'actifs numériques augmente plus vite que la capacité de production ne peut s'étendre. Les entreprises de services publics, de la Virginie à l'Illinois, se précipitent pour moderniser leurs systèmes de transport, le PJM avertissant que les marges de réserve se resserrent à mesure que la croissance de la charge s'accélère.
Les mineurs disposant de contrats d'achat d'électricité flexibles s'en sont mieux sortis lors de cet épisode de chaleur, réduisant rapidement leur consommation pendant les heures de pointe et reprenant leurs activités une fois les conditions du réseau stabilisées. Ceux qui étaient liés par des contrats à taux fixe ou variable sans clauses de réduction de consommation ont subi la plus forte pression sur les coûts.
À surveiller ensuite
Le National Weather Service prévoit un risque modéré de chaleur extrême du 14 au 19 juillet, ce qui soulève la possibilité d'une nouvelle série d'alertes sur le réseau et de réductions d'activité des mineurs. Les investisseurs surveillent les marges de réserve du PJM, les tendances des prix de l'électricité en gros et les fluctuations régionales du taux de hachage pour détecter les signes d'un stress opérationnel persistant.
Le taux de hachage du réseau Bitcoin a déjà montré une sensibilité aux hausses des prix de l'énergie lors des étés précédents, et une seconde vague de chaleur en quelques semaines pourrait amplifier l'impact sur les délais de production de blocs et la rentabilité des mineurs dans les régions touchées.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
