CATL mua 20% cổ phần CarbonScape để phát triển graphite pin từ gỗ

Nhà sản xuất pin lớn nhất thế giới đang đặt cược vào chất thải lâm nghiệp để phá vỡ thế độc quyền của Trung Quốc về nguồn cung graphite.

CATL đã đầu tư vào CarbonScape, một công ty khởi nghiệp tại New Zealand chuyên chuyển đổi phụ phẩm lâm nghiệp thành graphite cấp pin, nhắm tới loại vật liệu chiếm tới 50% trọng lượng cực âm (anode) của pin lithium-ion.

"Việc hợp tác này sẽ cho phép công nghệ độc quyền của chúng tôi được thử nghiệm ở quy mô bán pilot tại các cơ sở của CATL, sau đó là tối ưu hóa công nghệ trước khi triển khai thương mại toàn diện," CEO Ivan Williams của CarbonScape cho biết.

CATL cùng với Lochpine Capital có trụ sở tại Hong Kong nắm giữ 20% cổ phần tại CarbonScape, trong đó CATL có một ghế trong hội đồng quản trị. Hai công ty đặt mục tiêu đưa sản xuất graphite sinh học thương mại vào vận hành trước cuối năm 2030. Hiện nay, hơn 75% lượng graphite sử dụng trong pin đến từ nguyên liệu gốc dầu mỏ, theo thông tin từ hai công ty.

Mỗi xe điện chứa từ 50 kg đến 100 kg graphite — nhiều hơn tổng lượng lithium, niken và coban cộng lại. Nhu cầu toàn cầu đối với graphite cấp pin dự kiến sẽ tăng gấp sáu lần từ năm 2025 đến năm 2040, được thúc đẩy bởi xe điện và lưu trữ năng lượng, đòi hỏi năng lực sản xuất mới đáng kể bên ngoài các chuỗi cung ứng truyền thống.

Công nghệ của CarbonScape sản xuất graphite từ các phế phẩm lâm nghiệp có sẵn rộng rãi — mùn cưa, dăm gỗ và chất thải khai thác gỗ — với chi phí ngang bằng graphite truyền thống và có dấu chân carbon âm tính (carbon-negative). Quy trình này giải quyết hai hạn chế mà các nhà sản xuất ô tô đang đối mặt: cường độ carbon của quá trình sản xuất graphite tổng hợp và sự tập trung địa lý của quá trình xử lý graphite tự nhiên, khi Trung Quốc kiểm soát hơn 70% công suất toàn cầu.

"Graphite là gã khổng lồ bị lãng quên trong chuỗi cung ứng pin," giám đốc thương mại Vincent Ledoux-Pedailles của CarbonScape nhận định. "Những gì chúng tôi xây dựng tại CarbonScape là con đường duy nhất đã được kiểm chứng để sản xuất graphite cấp pin từ phế phẩm lâm nghiệp, với chi phí mục tiêu ngang bằng graphite truyền thống và có dấu chân carbon âm tính."

Chủ tịch điều hành CATL, ông Oscar Luo, cho biết đổi mới bền vững trên toàn chuỗi giá trị pin là điều cần thiết để thúc đẩy quá trình chuyển dịch năng lượng toàn cầu. "Công nghệ của CarbonScape giới thiệu một phương pháp mới để sản xuất graphite cấp pin từ các nguồn tài nguyên tái tạo, thể hiện một bước đột phá thực sự trong khoa học vật liệu," ông nói.

Quan hệ đối tác này mang lại cho CarbonScape quyền truy cập vào mạng lưới sản xuất toàn cầu và cơ sở khách hàng của CATL, bao gồm Tesla, BMW, Mercedes-Benz, Volkswagen, Honda Motor, Hyundai Motor, NIO và Li Auto. Về phía CATL, khoản đầu tư này đảm bảo nguồn cung tiềm năng vật liệu cực âm có hàm lượng carbon thấp hơn trong bối cảnh các nhà sản xuất ô tô phương Tây đang chịu áp lực phải nội địa hóa chuỗi cung ứng pin và đáp ứng các yêu cầu bền vững ngày càng khắt khe.

Hai công ty cho biết sự hợp tác này sẽ kết hợp công nghệ graphite sinh học của CarbonScape với kinh nghiệm của CATL trong công nghiệp hóa, sản xuất và triển khai quy mô lớn. Ghế hội đồng quản trị và cổ phần của CATL giúp căn chỉnh lợi ích vượt xa một thỏa thuận mua bán tiêu chuẩn (offtake agreement), giúp việc mở rộng quy mô dễ dàng hơn trong việc huy động vốn.

Cổ phiếu CATL giao dịch tại Hong Kong giảm 1,2% vào thứ Hai. Công ty, hiện chiếm khoảng 37% thị trường pin xe điện toàn cầu, đã và đang mở rộng các khoản đầu tư nguyên liệu thô trên khắp lĩnh vực lithium, niken và nay là graphite khi tìm cách kiểm soát nhiều hơn chuỗi cung ứng từ mỏ tới bộ pin.

Bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.