엠페리 디지털, BTC 전략 실패 후 AI 데이터센터에 6500만 달러 투자

엠페리 디지털의 6500만 달러 AI 인프라 베팅은 비트코인 재무부 실험의 종말을 의미하며, 전 전기차 제조업체는 클라우드 경쟁을 위해 전력 자산을 재활용하는 암호화폐 관련 기업들의 물결에 합류했다.

오스틴에 본사를 둔 엠페리 디지털(나스닥: EMPD)은 2025년 중반 볼콘(Volcon Inc.)에서 사명을 변경한 기업으로, 중서부 산업용 부지를 AI 데이터센터로 전환하기 위해 인수하는 민간 법인의 지분 25%를 취득할 것이라고 밝혔다. 이 시설은 약 150MW의 기존 전력 용량을 갖추고 있으며, 최근 부하 연구에 따르면 약 300MW까지 확장 가능해 완전 구축 시 약 10만 가구에 전력을 공급할 수 있는 규모다.

라이언 레인 최고경영책임자(CEO)는 "이번 투자는 폭발적으로 증가하는 컴퓨팅 및 전력 수요를 활용하고 북미 최고의 에너지 운영자 및 투자자들과 협력하여 엠페리 디지털 주주들을 위한 이익을 창출할 수 있는 매우 독특한 기회"라고 밝혔다.

6500만 달러 규모의 이 투자는 1987년 이후 25억 달러 이상의 프로젝트를 완료한 댈러스 소재 부동산 기업 헌트 프로퍼티스(Hunt Properties)와 함께 신설 법인의 소수 지분을 인수하는 방식이다. 헌트는 자회사 텍스택 인프라(TexStack Infrastructure)를 통해 나머지 75%를 보유한다. 엠페리는 초기 자본금 290만 달러를 출자했으며, 나머지 6210만 달러는 2026년 3분기 예상되는 거래 종결 시 납입된다. 총 부지 매입 가격은 약 2억 3000만 달러이며, 실사 검토 기간은 7월 29일에 만료된다.

이번 계약은 엠페리의 비트코인 재무부가 잔혹하게 청산된 이후 나온 것이다. 비트코인 재무부는 코인당 평균 11만 7000달러 이상으로 매입한 4000 BTC를 정점으로 정점을 찍었으나, 올해 초 비트코인이 7만 달러 아래로 하락하면서 미실현 손실이 40%를 초과했다. 회사 지분 약 10%를 보유한 주주 타이스 P. 브라운은 레인 CEO의 사임과 비트코인 포지션 전면 청산을 요구했다. 엠페리는 1억 500만 달러 규모의 마진 대출을 상환하기 위해 약 6만 6632달러에 370 BTC를 매도했으며, 담보로 잡혀 있던 약 1800개의 코인을 해제했다. 비트코인트레저리닷넷(BitcoinTreasuries.net)에 따르면 현재 2914 BTC를 보유 중이다.

비트코인 재무부에서 AI 임대인으로

엠페리는 전력 자산을 재활용해 AI로 전환하는 암호화폐 채굴업체들의 붐비는 분야에 합류하고 있다. 코어 사이언티픽(Core Scientific)은 코어웨이브(CoreWeave)와 수십억 달러 규모의 호스팅 계약을 체결했으며, 테라울프(TeraWulf), 헛 8(Hut 8), 아이렌(Iren), 사이퍼 마이닝(Cipher Mining) 모두 AI 관련 용량 계획을 발표했다. 공통된 흐름은 데이터센터 전력 용량이 AI 구축에서 희소 자원이 되었고, 이를 통제하는 기업이 프리미엄 임대료를 받을 수 있다는 점이다.

헌트 프로퍼티스는 "AI 컴퓨팅 하드웨어의 글로벌 리더"라고 설명하는 기업에 서비스를 제공하는 컴퓨팅 공급업체와의 트리플 넷 임대차에 대한 구속력 없는 의향서를 체결했다. 보도자료에 따르면 최종 확정될 경우 총 임대료는 계약 기간 동안 10억 달러에 달할 수 있다. 당사자들은 세입자를 공개하지 않았다.

해당 분야는 자금 조달에 어려움을 겪을 수 있다. 자산운용사 반에크(VanEck)는 계획된 AI 데이터센터 프로젝트에 약 500억 달러의 단기 자금 조달 격차가 있으며, 현재 계획이 진행될 경우 장기 자본 수요는 최대 2210억 달러에 달할 것으로 추정한다. 현재까지 임대된 AI 및 고성능 컴퓨팅 용량의 약 25%만이 실제로 공급되어, 업계 전반에 상당한 실행 리스크가 존재함을 시사한다.

유사한 전환을 하고 있는 암호화폐 채굴업체들과 달리, 엠페리는 기존 데이터센터 운영 경험이 없고, 전력 인프라 관리 실적도 없으며, 대차대조표에는 여전히 현재 시장 가격보다 훨씬 높은 가격에 매입한 수천 개의 비트코인이 남아 있다. 회사는 비트코인 재무부 대시보드를 중단할 것이라고 밝혔는데, 암호화폐 보유만을 기반으로 한 보고된 순자산가치(NAV)가 "더 이상 회사의 총 NAV를 완전히 반영하지 않기 때문"이라고 설명했다.

나스닥에 상장된 엠페리 주식은 비트코인 재무부 전략이 무너지면서 지난 12개월 동안 가치의 약 절반을 잃었다. AI 인프라로의 전환은 회사에 새로운 서사를 제공하지만, 데이터센터 계약 발표와 실제 운영 역량 제공 사이의 실행 격차는 여전히 크다 — 이는 코어 사이언티픽, 테라울프 및 기타 AI로 전환한 채굴업체 투자자들이 잘 알고 있는 위험이다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.