Michelle Bowman, cơ quan quản lý ngân hàng hàng đầu của Cục Dự trữ Liên bang, đã phát biểu tại bữa tối dành cho khách hàng của Bank of America chỉ dành cho khách mời trong thời gian ngân hàng trung ương áp dụng lệnh cấm phát ngôn — một sự kiện mà các chuyên gia đạo đức cho rằng có thể đã vi phạm quy tắc của Fed về tiếp cận ưu tiên.
Phó Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Michelle Bowman đã tham dự bữa tối riêng của Bank of America dành cho khách hàng trong thời gian ngân hàng trung ương áp dụng lệnh cấm phát ngôn, làm dấy lên câu hỏi liệu sự xuất hiện này có vi phạm các quy tắc đạo đức của Fed về tiếp cận độc quyền hay không.
"Các quy tắc không hề mơ hồ ở đây," Patrick Harker, cựu Chủ tịch Ngân hàng Dự trữ Liên bang Philadelphia, cho biết. "Không quan trọng bạn có nói về chính sách tiền tệ hay không trong bữa tối đó, bạn chỉ đơn giản là không được làm điều đó."
Bữa tối diễn ra vào tối thứ Tư tại New York, vài giờ sau khi Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) giữ nguyên lãi suất ở mức 3,5% đến 3,75% trong cuộc họp đầu tiên của Kevin Warsh với tư cách chủ tịch. Thời gian cấm phát ngôn của Fed, vốn cấm các quan chức bình luận công khai về chính sách tiền tệ trong những ngày xung quanh quyết định, kéo dài đến hết thứ Năm. Hơn 20 giám đốc quỹ phòng hộ và khách hàng Phố Wall đã tham dự sự kiện do Hayley Boesky, phó chủ tịch điều hành phụ trách chính sách công và quan hệ khách hàng của Bank of America, đồng thời là cựu nhân viên Fed New York, tổ chức, theo ba người quen thuộc với vấn đề này.
Sự việc này đe dọa làm xói mòn lòng tin vào sự độc lập của Fed tại thời điểm Warsh đang đại tu chiến lược truyền thông của ngân hàng trung ương. Hai người được mời từ khu vực tư nhân đã từ chối tham dự vì lo ngại về tuân thủ quy định, theo những người quen thuộc với vấn đề, và các chuyên gia đạo đức cho rằng việc tiếp cận độc quyền với một cơ quan quản lý giám sát ngân hàng chủ nhà đã tạo ra vẻ ngoài thiên vị.
Bowman cho biết trong một tuyên bố rằng bà không chia sẻ quan điểm của mình về chính sách tiền tệ tại bữa tối. "Tôi luôn tuân thủ mọi quy tắc hiện hành của FOMC và quy tắc đạo đức, và vẫn cam kết chắc chắn làm như vậy," bà nói. Khi Boesky giới thiệu Bowman, bà lưu ý rằng các quy tắc cấm phát ngôn không cho phép Bowman thảo luận về chính sách tiền tệ, một người tham dự cho biết. Hai nhân viên Fed đi cùng Bowman cũng nhắc nhở những người tham dự về hạn chế này, và bài phát biểu của Bowman tập trung vào quy định ngân hàng.
Tuy nhiên, chính sách truyền thông của Fed, được FOMC thông qua năm 2011 và tái khẳng định gần đây nhất vào tháng 1, hướng dẫn các quan chức tránh chia sẻ quan điểm chính sách cá nhân với bất kỳ ai có thể thu lợi tài chính trừ khi những quan điểm đó đã được công khai. Chính sách cũng nói rằng các quan chức không nên trao cho bất kỳ công ty vì lợi nhuận nào "lợi thế về uy tín so với các đối thủ cạnh tranh." Chính sách xác định một cuộc họp riêng với các khách hàng được chọn của một công ty vì lợi nhuận để thảo luận về chính sách tiền tệ là loại tiếp xúc sẽ không phù hợp với các nguyên tắc của nó.
Các Chuyên Gia Đạo Đức Đặt Câu Hỏi Về Tiếp Cận Độc Quyền
Richard Painter, người từng là luật sư đạo đức hàng đầu của Nhà Trắng dưới thời Tổng thống George W. Bush, cho biết việc tham dự bữa tối này sẽ không được phép theo các tiêu chuẩn mà văn phòng của ông thực thi. Các quy tắc về quà tặng liên bang cho phép các quan chức tham dự các sự kiện do các nhóm thương mại như Hiệp hội Ngân hàng Mỹ tài trợ nhưng không phải do một công ty đơn lẻ, ông nói. Các quy tắc đạo đức riêng biệt cấm việc tạo ra vẻ ngoài rằng một quan chức liên bang đang ủng hộ một công ty cụ thể.
"Việc Fed không bị coi là ưu ái một ngân hàng hơn ngân hàng khác là hoàn toàn quan trọng," Painter nói. "Điều này giống như một trọng tài trong một trận đấu bước vào sân mặc áo đấu của một đội. Nó không tạo ra vẻ ngoài của sự công bằng."
Harker, người đã lãnh đạo Fed Philadelphia trong một thập kỷ trước khi nghỉ hưu vào năm ngoái, cho biết các quan chức đạo đức tại ngân hàng của ông sẽ không cho phép ông tham gia vào một sự kiện như vậy. "Không có các cuộc họp kín, chắc chắn rồi. Không đời nào," ông nói. "Nếu Bank of America tổ chức bữa tối của họ, điều đó đang mang lại cho họ lợi thế thương mại, phải không? Vì vậy, chúng tôi không được phép làm những điều đó."
Quan Điểm Quản Lý Của Bowman và Kỷ Nguyên Warsh
Tại bữa tối, Bowman đã thảo luận về chính sách quản lý và bày tỏ sự hoài nghi về cơ sở repo thường trực của Fed, một công cụ cho vay nhằm cải thiện khả năng kiểm soát thị trường tiền tệ ngắn hạn của ngân hàng trung ương, theo một người quen thuộc với cuộc thảo luận. Bà trước đây đã nói rằng cơ sở này nên tính lãi suất cao hơn để không khuyến khích vay mượn thường xuyên, một quan điểm mà một số quan chức Fed hiện tại và cựu quan chức lo ngại sẽ làm sâu sắc thêm sự kỳ thị xung quanh công cụ này.
Bowman cũng đồng ý với một người tham dự khi người này mô tả cuộc họp báo đầu tay của Warsh là sảng khoái và gợi ý rằng các lực lượng đặc nhiệm mà ông công bố sẽ thu hút nhiều chuyên gia bên ngoài, người này cho biết. Warsh, người đảm nhận vai trò lãnh đạo tại cuộc họp ngày 16-17 tháng 6, đã cam kết cải tổ cách Fed truyền thông với nhà đầu tư và công chúng, bao gồm một lực lượng đặc nhiệm để xem xét cách tiếp cận truyền thông của ngân hàng trung ương.
Bữa tối diễn ra tại thời điểm then chốt đối với Fed. Chín trong số 19 quan chức tham gia các cuộc họp FOMC đã báo hiệu họ có thể ủng hộ việc tăng lãi suất vào cuối năm, một sự đảo chiều mạnh mẽ so với tháng 3 khi không ai ủng hộ. Warsh đã chia sẻ ít định hướng tương lai hơn nhiều so với những người tiền nhiệm, nói rằng ông muốn thoát khỏi việc dự báo lộ trình lãi suất.
Bowman, một đảng viên Cộng hòa được Trump bổ nhiệm vào Hội đồng Thống đốc Fed năm 2018 và được thăng chức lên vị trí cơ quan quản lý ngân hàng hàng đầu năm ngoái, đã thúc đẩy nới lỏng chế độ quản lý được xây dựng sau cuộc khủng hoảng tài chính 2008-09. Bà đã cắt giảm đáng kể nhân sự của bộ phận giám sát và thúc ép các thanh tra viên tập trung ít hơn vào các vấn đề thủ tục — một chương trình nghị sự được các ngân hàng mà bà giám sát hoan nghênh.
Chính sách của Fed không quy định cụ thể cách thức xử lý các vi phạm tiềm ẩn đối với các quy tắc truyền thông, khiến không rõ liệu sự xuất hiện của Bowman có dẫn đến bất kỳ đánh giá chính thức nào hay không.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
