L'exigence de l'Iran selon laquelle tous les navires doivent obtenir une autorisation pour traverser le détroit d'Ormuz menace de réimposer des risques d'approvisionnement sur cette voie maritime, rouverte il y a quelques jours seulement dans le cadre d'un accord de paix négocié par les États-Unis.
L'Iran a déclaré que tous les navires transitant par le détroit d'Ormuz doivent obtenir une autorisation iranienne et souscrire une assurance obligatoire, une mesure qui menace de perturber cette voie maritime assurant environ 20 % du transport mondial de pétrole et de gaz naturel liquéfié.
« Nous honorons également notre part du début de l'accord sur le plan militaire », a déclaré jeudi le vice-président JD Vance, soulignant que plus de 12,5 millions de barils de pétrole avaient transité par le détroit mercredi soir seulement, preuve que l'accord produisait déjà des résultats.
Cette annonce intervient quelques jours après que Washington et Téhéran ont signé le Mémorandum d'entente d'Islamabad, un cadre en 14 points qui a mis fin à plus de trois mois d'hostilités et levé le blocus naval américain sur les ports iraniens. En vertu de ce mémorandum, les États-Unis ont accepté de cesser l'application du blocus, tandis que l'Iran s'est engagé à rétablir l'activité maritime. Le Commandement central américain a confirmé jeudi que toutes les opérations de contrôle avaient cessé et que les navires bloqués avaient commencé à traverser le détroit pour la première fois en plus de 100 jours.
La nouvelle exigence d'assurance — actuellement gratuite mais susceptible d'être soumise à des frais futurs — introduit une incertitude supplémentaire pour les compagnies maritimes, les assureurs et les négociants en énergie qui avaient commencé à rétablir des opérations normales. Les primes d'assurance contre les risques de guerre, qui avaient grimpé pendant le conflit, pourraient rester élevées tandis que le marché évalue si l'exigence iranienne est conforme aux garanties de liberté de navigation du mémorandum.
Une réouverture fragile
Le détroit d'Ormuz était effectivement fermé au trafic à destination de l'Iran depuis avril, lorsque le président Donald Trump a imposé un blocus naval après l'échec des négociations diplomatiques. Cette perturbation a fait flamber les cours mondiaux du pétrole et poussé le prix de l'essence aux États-Unis au-dessus de 4 dollars le gallon. Plus de 100 jours de transit restreint ont bloqué des navires et contraint les compagnies maritimes à rediriger leurs cargaisons à des coûts considérablement plus élevés.
La signature du mémorandum à Versailles, en présence de Trump et du président français Emmanuel Macron, a été saluée comme une avancée diplomatique majeure. Les dirigeants du G7 ont accueilli cet accord comme une « opportunité historique ». Les prix du pétrole ont fortement chuté à cette nouvelle, le brut Brent reculant alors que le marché intégrait le rétablissement des voies d'approvisionnement.
Les enjeux pour les marchés de l'énergie
La nouvelle condition imposée par l'Iran crée une ambiguïté juridique qui pourrait ralentir la reprise de l'activité maritime. Si le mémorandum garantit la liberté de navigation, l'exigence iranienne d'autorisation et d'assurance introduit une obligation parallèle non explicitement mentionnée dans le cadre en 14 points. Les compagnies maritimes et leurs assureurs doivent désormais déterminer si les permis délivrés par l'Iran sont conformes au droit maritime international et si l'assurance obligatoire — potentiellement proposée à des tarifs supérieurs à ceux du marché — ajoute un coût qui rendrait le pétrole brut iranien non rentable.
La dernière fois que l'Iran a imposé des restrictions de navigation similaires lors des saisies de pétroliers en 2019, les primes d'assurance maritime pour les transits dans le Golfe ont triplé en quelques semaines, et plusieurs grandes compagnies maritimes ont complètement suspendu leurs escales dans les ports iraniens.
Pour les marchés pétroliers, les enjeux sont clairs. Le détroit d'Ormuz traite environ 20 millions de barils de pétrole brut et de produits pétroliers chaque jour. Toute perturbation du processus de réouverture pourrait inverser les récentes baisses de prix et réintroduire la prime de risque géopolitique qui avait poussé le Brent au-dessus de 90 dollars le baril pendant le blocus. Les actifs refuges, dont l'or et le dollar américain, pourraient également attirer des achats si les restrictions de navigation se resserrent à nouveau, reproduisant le schéma observé après le blocus initial d'avril.
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