Les États-Unis soutiennent un candidat au poste de Premier ministre irakien lié à une banque sanctionnée

Un magnat irakien est apparu comme le probable prochain Premier ministre avec le soutien du président Trump, une décision compliquée par le fait que le Trésor américain avait précédemment banni sa banque des transactions en dollars pour des liens présumés avec des milices soutenues par l'Iran.

« La réalité est que les groupes de milices se sont profondément ancrés dans l'État irakien et le système économique », a déclaré Victoria Taylor, ancienne responsable du Département d'État, aujourd'hui au Conseil Atlantique. « Quel que soit le Premier ministre, ce sera un processus difficile et assez long pour commencer à démanteler ces groupes. »

Le soutien de la Maison-Blanche à Ali Al Zaidi s'est accompagné d'une exigence : qu'il exclue ces mêmes milices du prochain gouvernement irakien. Les États-Unis affirment que ces groupes ont mené 600 attaques contre des installations américaines depuis le début de la guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran. La situation a poussé les prix du pétrole à la hausse par crainte d'une instabilité régionale, tandis que le dinar irakien a subi des pressions.

Pour les investisseurs, cette nomination injecte une incertitude significative chez le quatrième producteur mondial de pétrole. Une formation gouvernementale réussie qui freinerait l'influence des milices pourrait stabiliser l'Irak et ses exportations d'énergie, ce qui pourrait atténuer les prix mondiaux du pétrole. Cependant, tout faux pas pourrait provoquer une réponse violente, menaçant la production pétrolière et créant un scénario d'aversion au risque qui ferait fuir les capitaux des actifs régionaux.

Un exercice d'équilibre à haut risque

Inconnu en politique, Ali Al Zaidi était un choix de compromis après que l'ancien Premier ministre Nouri al-Maliki, connu pour ses liens étroits avec l'Iran, a été proposé en janvier. Avant que sa nomination ne soit annoncée, les États-Unis et l'Iran ont été consultés, Al Zaidi ayant reçu des appels du président Trump et du président iranien Masoud Pezeshkian.

L'exercice d'équilibre est immédiatement devenu apparent. Le général Esmail Qaani, un haut commandant des Gardiens de la révolution iraniens, s'est rendu à Bagdad dimanche, exhortant les responsables irakiens à ne pas désarmer les groupes de milices. Cela place Al Zaidi dans une position difficile, pris entre une exigence clé des États-Unis et la pression d'un voisin puissant. Les États-Unis ont suspendu le transfert des revenus de la vente de pétrole de l'Irak en dollars pendant le récent conflit, un levier puissant qu'ils pourraient utiliser pour faire respecter leur position.

L'interdiction du Trésor de 2024

Le cœur de la controverse réside dans la Banque islamique Al Janoob, fondée par Al Zaidi. En 2024, le Trésor américain a exclu la banque du système du dollar sur la base de renseignements indiquant qu'elle avait des liens avec Shibl Al Zaidi, un chef de milice sanctionné par les États-Unis en 2018 pour ses liens présumés avec les Gardiens de la révolution iraniens et le Hezbollah. Ali Al Zaidi et Shibl Al Zaidi sont de la même tribu mais ne sont pas liés par alliance.

La banque était également soupçonnée d'avoir des liens avec le Kataib Hezbollah, une milice désignée comme groupe terroriste par les États-Unis. Le président d'Al Janoob, Mazen Ahmed, a déclaré que les allégations sont « fausses et basées sur des rumeurs et des spéculations ». Il a noté qu'Ali Al Zaidi détient 9,90 % de la banque mais n'a eu aucun rôle direct dans ses opérations depuis 2019.

L'interdiction, qui reste en vigueur, faisait partie d'un effort américain plus large visant à empêcher les milices d'utiliser le système bancaire irakien pour acquérir des dollars américains. Cette action a perturbé le programme de panier alimentaire de l'Irak, qui dépendait de la banque pour les achats internationaux de matières premières, forçant une solution de contournement utilisant des euros pour continuer à acheter du riz américain.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.