Andrew Left, sahte sosyal medya gönderileriyle hisse senedi fiyatlarını manipüle etmekten menkul kıymet dolandırıcılığından 13 suçlamadan mahkum oldu

Los Angeles'ta bir federal jüri, ünlü açığa satışçı Andrew Left'i Pazartesi günü 13 menkul kıymet dolandırıcılığı suçundan mahkum ederek, 2018'den 2023'e kadar patlayıcı sosyal medya gönderileri kullanarak hisse senedi fiyatlarını manipüle ettiği ve 20 milyon doların üzerinde ticaret karı elde ettiği sonucuna vardı.

"Hükümet, bir tüccar gibi ticaret yaptığı için bir tüccarı mahkum etmenizi istiyor," dedi Left'in savunma avukatı Eric Rosen, jüriye yaptığı kapanış konuşmasında. "Bu bir dava değil. Bu, binlerce e-posta arasında bir dava uydurmak için arama yapmaktır."

Savcılar, 55 yaşındaki Citron Research kurucusu Left'in, Tesla, Nvidia, Roku ve GameStop dahil şirketler hakkında kamuoyuna yükseliş veya düşüş yönlü yorumlar yayınlayıp, ardından tavsiyelerinden farklı fiyatlardan kendi pozisyonlarını sessizce kapattığına dair kanıtlar sundu. Hükümete göre, 8 Ocak 2019'da bir örnekte Left, Roku Inc.'de açığa satış pozisyonları açtı, Citron'un Twitter hesabında yayın yapan şirketin "yatırım yapılamaz" olduğunu yayınladı ve ardından ticaretten 700.000 dolar kazanırken "ROKU'yu kenardan izlediğini" iddia etti.

Kendi savunmasında ifade veren Left, inanmadığı bir şirket hakkında asla yorum yapmadığını ve hiçbir yasanın, yayın yaptıktan sonra belirli bir süre pozisyon tutmasını gerektirmediğini savundu. Piyasa hareketleri sorulduğunda "Ben bir tüccarım" dedi.

Bu mahkumiyet, Adalet Bakanlığı'nın kamuya açık yorumlar ile özel ticaret faaliyeti arasındaki fark nedeniyle bir açığa satışçıyı başarıyla kovuşturduğu nadir anlardan birini işaret ediyor. Dava, Wall Street'te yakından izleniyordu; burada açığa satışçılar, kurumsal yöneticilerin uzun süredir yırtıcı olarak eleştirdiği bir stratejiyi soğutabileceğinden endişe ediyordu.

Yale School of Management'tan muhasebe profesörü Frank Zhang, kararın sektör üzerinde caydırıcı bir etkisi olacağını söyledi. Zhang, "Bu, açığa satışçılar için tehlikeli bir emsal oluşturuyor. Artık olumsuz araştırma yayınlamanın ve ticaretlerden hızla çıkmanın federal denetimleri ve piyasa manipülasyonu suçlamalarını tetikleyeceğinden korkuyorlar" dedi.

'Bir Bebekten Şeker Almak'

Savcılar Left'in, tek bir tweet ile hisse senedi fiyatlarını hareket ettirme yeteneğini kullandığını, özellikle perakende yatırımcılar arasında popüler olan şirketleri hedef aldığını iddia etti. Yardımcı ABD Avukatı Matthew Reilly, jüriye Left'in "bir eliyle tweet atıp diğer eliyle ticaret yaptığını" söyledi.

Hükümet, Kanadalı esrar dağıtıcısı Cronos Group Inc.'in CEO'su Mike Gorenstein dahil tanıklar çağırdı. Gorenstein, Left'in eleştirel raporunun şirket hisselerinin düşmesine neden olduğunu ifade etti. Eski bir itfaiyeci olan Billy Banks, Left'in portföyündeki bir şirketi kamuoyunda eleştirmesinin ardından emeklilik fonlarından 110.000 dolar kaybettiğini ifade etti.

Savcılar, Left'in özel yazışmalarında kârlı ticaretlerinin "bir bebekten şeker almak" gibi olduğu ve "tek bir tweet ile bir hisse senedini düşürebileceği" ile övündüğünü gösterdi.

Ceza ve Temyiz

Left federal hapiste maksimum 25 yıl hapis cezasıyla karşı karşıya, ancak cezasının daha düşük olması muhtemel. ABD Bölge Yargıcı, duruşmayı 31 Ağustos'a planladı. Left o zamana kadar serbest kalacak.

Karardan sonra Left, gazetecilere "jürinin yanlış karar verdiğine" inandığını söyledi ve temyiz planlarının sinyalini verdi. Hukuk ekibi, duruşma öncesinde düşürülen bir suçlamayı içeren jüri karar formundaki bir yazım hatasını gerekçe göstererek bir yargılamanın iptali talebinde bulundu. Yargıç, talep hakkında daha sonra karar vereceğini söyledi.

Adalet Bakanlığı Ceza Dairesi'nden Başsavcı Yardımcısı A. Tysen Duva yaptığı açıklamada, Left'in "bunu 'bir bebekten şeker almak' gibi göstererek alaycı bir şekilde övündüğünü" ve "bu tür planların özgür, adil ve açık piyasaların kalbine vurduğunu" söyledi.

Mahkumiyet, Başkan Donald Trump yönetimindeki Adalet Bakanlığı'nın birçok beyaz yakalı kovuşturmasını rafa kaldırdığı bir dönemde geldi, ancak Left davası eski Başkan Joe Biden döneminde başlatılmıştı. FBI Los Angeles Saha Ofisi'nden sorumlu yardımcı direktör Patrick Grandy, kararın "benzer planlardan kar elde etmek isteyenlere bir mesaj göndereceğini" söyledi.

Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımaz.