Önemli Çıkarımlar:
Washington, kritik mineral tedarik zincirinde Çin'in hakimiyetini kırmak için yarışırken, tek bir haftada yerel nadir toprak işlemeye 1,2 milyar dolardan fazla taahhütte bulundu.
ABD hükümeti Perşembe günü, yerel nadir toprak ayırma kapasitesi oluşturmak üzere Energy Fuels ile 725 milyon dolarlık şartlı bir kredi imzaladı. Bu, iki gün önce Phoenix Tailings'e yapılan 500 milyon dolarlık Pentagon taahhüdünü de içeren daha geniş kapsamlı bir çabanın parçası.
"Kritik mineraller ve nadir topraklar için yerel işlemeyi desteklemek, OSC'nin temel odak noktasıdır ve Phoenix Tailings'in temsil ettiği nadir toprak orta akış işleme yetenekleri, hızla ele alınması gereken kilit darboğaz alanlarıdır," dedi Stratejik Sermaye Ofisi direktörü ve Savaş Bakan Yardımcısı Steve Feinberg'in kıdemli danışmanı David A. Lorch bir açıklamada.
Savaş Bakanlığı'nın Stratejik Sermaye Ofisi aracılığıyla verilen Energy Fuels kredisi, şirketin uranyum üretiminden nadir toprak ayırma ve metalizasyona genişlemesini finanse edecek. Bu, ham konsantreleri kalıcı mıknatıslar için metallere dönüştüren teknik orta akış sürecidir. Phoenix Tailings taahhüdü, konsantrelerden, geri dönüştürülmüş malzemelerden ve ikincil kaynaklardan hafif ve ağır nadir toprak metallerini işleyecek "Freedom Facility" için yaklaşık 1 milyar dolarlık bir finansman girişiminin temelini oluşturuyor. İlk operasyonların 2028 yılında başlaması hedefleniyor.
Bu iki kredi, on yıllar sonra ABD'nin nadir toprak orta akış işlemeye yaptığı en agresif yatırımı temsil ediyor ve küresel tedarik zincirindeki en yoğun darboğazı hedef alıyor. Çin, dünyadaki nadir toprakların yüzde 90'ından fazlasını ve pil kalitesindeki grafitin yüzde 80'ini rafine ederek Pekin'e elektrikli araçlar, rüzgar türbinleri, savaş uçakları ve füze yönlendirme sistemleri için gerekli malzemeler üzerinde etkili bir kontrol sağlıyor. ABD'nin şu anda büyük ölçekli yerel bir nadir toprak ayırma tesisi bulunmuyor.
Bu harcama atağı, G7'nin uyum içinde hareket etmesiyle geliyor. Çarşamba günü blok, Kritik Mineraller Dayanıklılık ve Üretim İttifakı'nı başlatarak, 2030 yılına kadar grup dışındaki herhangi bir tek tedarikçiye nadir topraklar ve kalıcı mıknatıslar için bağımlılığı %60'ın altına indirme hedefi belirledi. İttifak, 2026'nın başından bu yana duyurulan ve 64 milyar € (74 milyar $) yatırım harekete geçiren 195 projeye dikkat çekti.
Çin'in hakimiyeti madencilikle sınırlı değil. Avustralya, Şili ve Endonezya gibi kaynak zengini ülkeler ham madde çıkarımında lider konumdayken, malzemeleri kullanılabilir bileşenlere dönüştürmek için Çin altyapısına bağımlı olmaya devam ediyor. Orta akış açığı — ayırma ve metalizasyon aşaması — ABD tedarik zincirinin en savunmasız olduğu noktadır.
OSC'ye göre, Energy Fuels kredinin kapanmasından önce mali, yasal, teknik ve diğer durum tespiti gerekliliklerini yerine getirmelidir. Şirketin nadir toprak mıknatısları üretimindeki artışın, "daha geniş ABD endüstriyel tabanındaki kalıcı mıknatıs tesislerini doğrudan destekleyeceği ve diğer özel savunma ve endüstriyel ürünler için tedarik zincirlerini iyileştireceği" eklendi.
Massachusetts ve New Hampshire'da iki metalizasyon tesisi işleten Phoenix Tailings, Freedom Facility'nin aynı anda madenlere, geri dönüştürücülere, üreticilere ve devlet kurumlarına hizmet verecek şekilde tasarlandığını söyledi. Phoenix Tailings'in kurucu ortağı ve baş ticari sorumlusu Anthony Balladon, "Bunun gibi bir orta akış tesisi yaratarak, piyasanın neredeyse her parçasına yardımcı oluyor ve nadir toprak sektörünü gerçek anlamda işbirlikçi bir endüstri olarak yeniden inşa ediyoruz" dedi.
ABD'nin kritik mineral işlemeye yaptığı son benzer hamle, hükümetin stratejik malzemeleri stokladığı ve yerel üretimi finanse ettiği Soğuk Savaş döneminde gerçekleşti. Bu altyapı, tedarik zincirlerinin küreselleşmesi ve Çin'in işleme kapasitesinin genişlemesiyle 1990'larda büyük ölçüde dağıtıldı. Yeniden inşa etmek sürekli sermaye gerektirecek — bu haftaki toplam 1,2 milyar dolarlık kredi taahhütleri, sektör tahminlerine göre, madenden mıknatısa tamamen bağımsız bir ABD nadir toprak tedarik zinciri kurmak için gereken tahmini 10 milyar doların yalnızca bir kısmıdır.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımaz.
