Cardano là một nền tảng blockchain chứng minh cổ phần được thiết kế để hỗ trợ các ứng dụng phi tập trung (dApps), với tính năng sổ cái đa tài sản và chức năng hợp đồng thông minh. Khác với nhiều blockchain khác, Cardano được xây dựng từ đầu dựa trên các nghiên cứu học thuật gốc, trong đó các giải pháp đề xuất phải trải qua quá trình bình duyệt đồng nghiệp và được trình bày tại các hội nghị quốc tế trước khi phát triển. Nền tảng này nhấn mạnh phương pháp tiếp cận dựa trên nghiên cứu và các phương pháp hình thức trong thiết kế và triển khai.