Ethereum là một nền tảng mã nguồn mở, toàn cầu dành cho các ứng dụng phi tập trung. Nói cách khác, tầm nhìn của Ethereum là tạo ra một chiếc máy tính thế giới mà bất kỳ ai cũng có thể xây dựng các ứng dụng theo cách thức phi tập trung; trong khi tất cả các trạng thái và dữ liệu đều được phân phối và công khai truy cập. Ethereum hỗ trợ các hợp đồng thông minh, nơi các nhà phát triển có thể viết mã để lập trình giá trị kỹ thuật số. Các ví dụ về các ứng dụng phi tập trung (dapp) được xây dựng trên Ethereum bao gồm token, token không thể thay thế, các ứng dụng tài chính phi tập trung, giao thức cho vay, sàn giao dịch phi tập trung và nhiều hơn nữa.
Trên Ethereum, mọi giao dịch và việc thực thi hợp đồng thông minh đều yêu cầu một khoản phí nhỏ. Khoản phí này được gọi là Gas. Về mặt kỹ thuật, Gas là đơn vị đo lường lượng nỗ lực tính toán cần thiết để thực hiện một thao tác hoặc một hợp đồng thông minh. Thao tác thực thi càng phức tạp thì càng cần nhiều gas để hoàn thành thao tác đó. Phí gas được thanh toán hoàn toàn bằng Ether (ETH), đồng tiền gốc của chuỗi khối. Giá gas có thể dao động tùy theo nhu cầu mạng lưới.