Apple đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng chi phí chip bộ nhớ tồi tệ nhất trong bốn thập kỷ, khi giá linh kiện tăng gấp bốn lần, buộc công ty phải tăng giá thiết bị trên toàn bộ dòng sản phẩm lần đầu tiên kể từ thời kỳ thắt chặt nguồn cung do đại dịch.
Apple Inc. đang chuẩn bị tăng giá trên toàn bộ dòng sản phẩm khi chi phí chip nhớ và lưu trữ tăng gấp bốn lần so với một năm trước, do nhu cầu bùng nổ từ các trung tâm dữ liệu AI — điều mà Giám đốc điều hành Tim Cook gọi là "cơn đại hồng thủy trăm năm" trên thị trường linh kiện.
"Tình hình đã trở nên không thể duy trì," Cook nói với The Wall Street Journal, xác nhận rằng Apple không thể tiếp tục tự chịu đựng chi phí tăng cao. "Chúng tôi đã cố gắng bảo vệ khách hàng khỏi các đợt tăng giá, nhưng việc tăng giá là không thể tránh khỏi." Ông từ chối nói rõ sản phẩm nào sẽ bị ảnh hưởng hoặc mức tăng cụ thể là bao nhiêu, chỉ cho biết Apple "vẫn đang cân nhắc vấn đề đó."
Áp lực chi phí tập trung vào hai linh kiện: DRAM và bộ nhớ flash NAND. Theo hãng nghiên cứu TechInsights được tờ Journal trích dẫn, Apple đã trả khoảng 39 đô la cho 12 gigabyte DRAM trên iPhone 17 Pro. Đối với iPhone 18 Pro, dự kiến ra mắt vào tháng 9, con số này có thể tăng lên khoảng 145 đô la. Chi phí lưu trữ cũng ghi nhận kịch bản tương tự, từ khoảng 13 đô la tăng vọt lên 51 đô la cho cấu hình cơ bản 256 gigabyte. Cộng với các mức tăng chi phí linh kiện khác, tổng chi phí nguyên vật liệu của iPhone 18 Pro có thể tăng khoảng 25%, lên 726 đô la, so với 582 đô la của iPhone 17 Pro.
Các con số khiến Apple đứng trước một lựa chọn khó khăn. Để duy trì biên lợi nhuận gộp 47% trên dòng Pro, công ty sẽ cần tính giá khoảng 1.371 đô la — một mức giá bất tiện và nhiều khả năng sẽ được làm tròn thành 1.299 đô la, tức cao hơn 200 đô la so với mức khởi điểm hiện tại là 1.099 đô la. Nhà phân tích chuỗi cung ứng Ming-Chi Kuo dự báo hệ thống camera được thiết kế lại sẽ khiến chi phí hình ảnh tăng thêm 50%, qua đó có thể đẩy giá khởi điểm lên gần 1.399 đô la.
Mac và iPad có khả năng sẽ chịu ảnh hưởng đầu tiên. Apple đã tăng giá cơ bản của Mac mini từ 599 đô la lên 799 đô la bằng cách loại bỏ cấu hình thấp nhất và cũng đã loại bỏ một số tùy chọn Mac mini và Mac Studio cao cấp hơn. Không giống như iPhone, vốn ra mắt theo chu kỳ tháng 9 có thể dự đoán trước, Mac và iPad được xuất xưởng theo lịch trình linh hoạt hơn, khiến chúng trở thành ứng cử viên trực tiếp hơn cho các đợt điều chỉnh giá.
Nguyên nhân gốc rễ bắt nguồn từ sự thay đổi cơ cấu trong ngành công nghiệp bộ nhớ. Samsung Electronics Co., SK Hynix Inc. và Micron Technology Inc. đang chạy đua mở rộng công suất sản xuất, nhưng phần lớn sản lượng mới được dành cho bộ nhớ băng thông cao sử dụng trong các máy chủ AI — chứ không phải thiết bị tiêu dùng. Sự thắt chặt nguồn cung này đã buộc Samsung, Microsoft Corp., Sony Group Corp. và Dell Technologies Inc. phải tăng giá sản phẩm của riêng họ.
Cook cho biết Apple đang tìm cách sử dụng nguồn tiền mặt dự trữ để đảm bảo thêm nguồn cung bộ nhớ, nhưng ông loại trừ khả năng tự xây dựng các nhà máy sản xuất chip. "Chúng tôi không thể làm mọi thứ," ông nói. "Chúng tôi biết mình giỏi việc gì." Công ty là một trong những nhà mua bộ nhớ và lưu trữ lớn nhất thế giới, nhưng tỏ ra do dự trong việc đáp ứng các thỏa thuận thanh toán trước nhiều năm mà các công ty AI đang ký kết với các nhà sản xuất chip.
Thời điểm càng làm gia tăng thách thức. Apple cần tăng dung lượng DRAM trên các thiết bị để hỗ trợ các tính năng trí tuệ nhân tạo mới trong iOS 27, bao gồm một Siri mạnh mẽ hơn. Dòng iPhone 18 dự kiến sẽ được trang bị 12 gigabyte RAM, tăng so với 8 gigabyte trên các mẫu hiện tại — một nâng cấp cần thiết nhưng cũng làm tăng thêm gánh nặng chi phí.
Đối với các nhà đầu tư, áp lực lên biên lợi nhuận đưa ra một biến số mới vào câu chuyện thu nhập của Apple. Doanh thu từ mảng dịch vụ của công ty đã tăng trưởng ở mức hai con số và hiện chiếm khoảng một phần tư tổng doanh thu, tạo ra lớp đệm chống lại tính chu kỳ của mảng phần cứng. Tuy nhiên, phần cứng vẫn chiếm phần lớn trong 395 tỷ đô la doanh thu hàng năm của Apple, và việc tăng giá 200 đô la trên iPhone 18 Pro có thể thử thách mức độ sẵn sàng chi trả của người tiêu dùng — đặc biệt là tại các thị trường như Trung Quốc, nơi Apple phải đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng gay gắt từ Huawei Technologies Co. và các thương hiệu nội địa khác.
Cổ phiếu Apple đã tăng khoảng 12% trong năm nay, vượt trội so với mức tăng 8% của chỉ số Nasdaq 100. Cổ phiếu đang giao dịch ở mức 31 lần thu nhập dự phóng, cao hơn so với bội số 21 của S&P 500, phản ánh niềm tin của nhà đầu tư vào sức hút của hệ sinh thái Apple và tăng trưởng mảng dịch vụ. Liệu mức định giá cao đó có thể tồn tại qua giai đoạn giá phần cứng tăng và nhu cầu về số lượng đơn vị sản phẩm có thể suy giảm hay không sẽ phụ thuộc vào phản ứng của người tiêu dùng khi các mức giá mới được công bố.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
