Antares Nuclear đã đạt được trạng thái tới hạn ban đầu của lò vi mô Mark-0 tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Idaho vào ngày 4 tháng 6, sử dụng nhiên liệu TRISO do BWX Technologies sản xuất — lò phản ứng nước phi nhẹ do tư nhân phát triển đầu tiên đạt được cột mốc này trong hơn bốn thập kỷ.
Antares Nuclear đã đạt được trạng thái tới hạn ban đầu của lò vi mô Mark-0 tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Idaho vào ngày 4 tháng 6, sử dụng nhiên liệu TRISO do BWX Technologies sản xuất — lò phản ứng nước phi nhẹ do tư nhân phát triển đầu tiên đạt được cột mốc này trong hơn bốn thập kỷ.
Nhiên liệu hạt nhân TRISO của BWX Technologies đã cung cấp năng lượng cho lò vi mô Mark-0 của Antares Nuclear Inc. đạt trạng thái tới hạn ban đầu tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Idaho, đánh dấu lần đầu tiên một lò phản ứng nước phi nhẹ do tư nhân phát triển đạt được cột mốc này trong hơn 40 năm.
"Đây là một cột mốc lịch sử đối với ngành sản xuất nhiên liệu hạt nhân tiên tiến tại Hoa Kỳ," Bộ trưởng Năng lượng Mỹ Chris Wright cho biết. "Chính quyền Trump tự hào hợp tác với các công ty tư nhân như BWXT, khi chúng tôi củng cố nền tảng của một chuỗi cung ứng hạt nhân đáng tin cậy và an toàn."
Thử nghiệm tới hạn, được thực hiện theo Sắc lệnh Hành pháp 14301 và Chương trình Lò phản ứng Thí điểm của DOE, đã sử dụng các viên nén nhiên liệu TRISO (TRi-structural ISOtropic) được sản xuất tại cơ sở Chế tạo Nhiên liệu Đặc biệt của BWXT ở Lynchburg, Virginia. BWXT cũng đã xử lý nguyên liệu urani có độ giàu thấp nhưng cao (HALEU) — được làm giàu đến 19,75% urani-235, so với 3% đến 5% đối với nhiên liệu lò phản ứng thông thường — từ các vật liệu phế liệu do Cục An ninh Hạt nhân Quốc gia (NNSA) cung cấp. Antares đã mô hình hóa nhiên liệu của mình dựa trên thông số kỹ thuật được phát triển thông qua Dự án Pele, lò vi mô di động 1,5 MW mà BWXT đang xây dựng cho Văn phòng Năng lực Chiến lược của Quân đội Mỹ.
Màn trình diễn này xác nhận một lộ trình cấp phép có thể nhân rộng mà DOE và ngành công nghiệp có thể sử dụng để đẩy nhanh các thử nghiệm lò phản ứng trong tương lai theo các mốc thời gian thương mại. Antares dự kiến sẽ sản xuất điện từ cùng cơ sở này vào năm 2027 và cung cấp điện cho các căn cứ quân sự Mỹ vào tháng 9 năm 2028, theo Giám đốc điều hành Jordan Bramble.
Thành tựu này đưa BWXT trở thành nhà cung cấp quan trọng trên toàn bộ chuỗi sản xuất nhiên liệu hạt nhân tiên tiến, từ xử lý HALEU đến chế tạo nhiên liệu TRISO. Công ty báo cáo doanh thu 861,1 triệu đô la trong quý đầu tiên của năm 2026 và nắm giữ lượng đơn hàng tồn đọng trị giá 8,7 tỷ đô la, theo các hồ sơ mới nhất. Biên lợi nhuận gộp của công ty đạt khoảng 23% trong quý kết thúc vào ngày 31 tháng 3.
Thông số Kỹ thuật Nhiên liệu Đã Được Hình thành Trong Nhiều Thập kỷ
Thông số kỹ thuật nhiên liệu TRISO được sử dụng trong Mark-0 đã được phát triển trong khuôn khổ chương trình Lò phản ứng Khí Tiên tiến của DOE qua nhiều thập kỷ. Mỗi hạt TRISO — có kích thước xấp xỉ hạt anh túc — chứa một nhân urani được bao quanh bởi ba lớp vật liệu gốc carbon và gốm hoạt động như một hệ thống ngăn chặn, khiến nó trở thành một trong những thiết kế nhiên liệu hạt nhân bền vững nhất hiện có. Antares đã đi từ ý tưởng đến một lò phản ứng tới hạn trong vòng chưa đầy 12 tháng, Bramble cho biết. Công ty, được thành lập vào năm 2023 và được hỗ trợ bởi hơn 140 triệu đô la tài trợ, vận hành các cơ sở tại Torrance, California; Idaho Falls, Idaho; và Aiken, Nam Carolina.
Hàm ý Cạnh tranh đối với Chuỗi Cung ứng Hạt nhân
Khả năng sản xuất nhiên liệu TRISO từ vật liệu phế liệu tái chế của NNSA của BWXT thể hiện hiệu quả chi phí và khả năng phục hồi chuỗi cung ứng mà các đối thủ cạnh tranh có thể khó theo kịp. Oklo, một nhà phát triển hạt nhân tiên tiến khác, vẫn đang trong giai đoạn chưa có doanh thu và báo cáo dòng tiền tự do âm 50,7 triệu đô la trong quý đầu tiên của năm 2026, theo hồ sơ của công ty. Ngược lại, BWXT tạo ra doanh thu ổn định từ vị thế gần như độc quyền cung cấp năng lượng cho hạm đội tàu ngầm và tàu sân bay của Hải quân Mỹ, và gần đây đã giành được 1,4 tỷ đô la hợp đồng mới theo Chương trình Đẩy mạnh Hạt nhân Hải quân. Việc công ty mua lại Precision Components Group càng mở rộng năng lực của mình vào lĩnh vực sản xuất hạt nhân thương mại, đa dạng hóa ngoài các hợp đồng quốc phòng.
Cổ phiếu BWXT giao dịch với mức định giá cao hơn thị trường, phản ánh các hợp đồng chính phủ vững chắc và mảng kinh doanh hạt nhân thương mại đang phát triển. Cột mốc của Antares, nếu dẫn đến các đơn đặt hàng nhiên liệu tiếp theo cho các lò phản ứng sản xuất điện, có thể mở rộng thị trường tiềm năng của BWXT ngoài lĩnh vực quốc phòng sang lĩnh vực lò phản ứng tiên tiến thương mại — một sự thay đổi sẽ kiểm tra xem năng lực sản xuất của công ty có thể mở rộng quy mô để đáp ứng cả nhu cầu quân sự và dân sự hay không.
Bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
