Những điểm chính:
Bộ Tư pháp đã dành ba năm điều tra Abbott Laboratories về một nhà máy sữa công thức nơi phát hiện vi khuẩn cronobacter, sau đó từ bỏ các cáo buộc hình sự.
Bộ Tư pháp Mỹ đã kết thúc cuộc điều tra hình sự kéo dài ba năm đối với Abbott Laboratories về nhà máy sữa công thức tại Sturgis, Michigan, nơi phát hiện vi khuẩn cronobacter, thay vào đó chọn xử phạt dân sự thay vì các cáo buộc mà một số công tố viên cho là có cơ sở.
"Việc đảm bảo an toàn nguồn cung thực phẩm của quốc gia là ưu tiên hàng đầu của chính quyền Trump, tuy nhiên, Bộ Tư pháp này không tin vào việc quản lý thông qua truy tố," một người phát ngôn của Bộ Tư pháp cho biết, xác nhận việc kết thúc cuộc điều tra.
Các công tố viên đã cân nhắc tội nhẹ theo Đạo luật Thực phẩm, Dược phẩm và Mỹ phẩm cùng một tội danh riêng về việc gây hiểu lầm cho chính phủ, theo một số nguồn tin am hiểu. Họ cũng xem xét việc truy tố ít nhất một cá nhân. Thay vào đó, Bộ đã theo đuổi việc thu hồi số tiền Abbott kiếm được từ việc bán sữa công thức thông qua các chương trình dinh dưỡng do liên bang tài trợ — một biện pháp dân sự giúp tránh trách nhiệm hình sự.
Kết quả này đánh dấu sự thay đổi đáng kể trong thực thi pháp luật đối với doanh nghiệp dưới thời Tổng thống Trump, người đã ra sắc lệnh hành pháp vào tháng 5/2025 kêu gọi giảm thiểu các chế tài hình sự khi các biện pháp dân sự có thể đủ. Đối với Abbott, quyết định này loại bỏ mối đe dọa truy tố hình sự đã đeo bám công ty kể từ khi các thanh tra FDA tìm thấy năm chủng cronobacter tại nhà máy vào năm 2022, mặc dù công ty vẫn phải đối mặt với một thỏa thuận dân sự liên quan có các điều khoản chưa được tiết lộ.
Các thanh tra FDA đầu năm 2022 đã phát hiện nước đọng tại nhiều vị trí, nhân viên làm việc trực tiếp với sữa công thức cho trẻ sơ sinh không rửa tay đúng cách, và vi khuẩn tại nhiều điểm bên trong nhà máy. Một cựu quan chức FDA sau đó đã làm chứng trước Quốc hội rằng cơ sở này "mất kiểm soát." Nhiễm khuẩn cronobacter đã khiến bốn trẻ sơ sinh uống sữa công thức Abbott sản xuất tại nhà máy bị bệnh, trong đó hai trẻ tử vong.
Abbott luôn phủ nhận mối liên hệ giữa điều kiện nhà máy và các bệnh lý ở trẻ sơ sinh. Không có hộp sữa công thức Abbott nào chưa mở, đã phân phối có kết quả dương tính với vi khuẩn đã gây bệnh cho các trẻ sơ sinh, một người phát ngôn của công ty cho biết.
Con đường Dân sự
Bộ Tư pháp cho biết vào tháng 11, như một phần của vụ kiện dân sự liên quan có sự tham gia của 31 tiểu bang, rằng Abbott "cố tình" không tuân thủ các tiêu chuẩn sản xuất để bảo vệ chống ô nhiễm. Vụ kiện cáo buộc rằng Abbott có "văn hóa che giấu" tại Sturgis và đã giấu thông tin với FDA. Bộ và Abbott đã đạt được thỏa thuận giải quyết vụ việc đó, tập trung vào việc công ty tham gia các chương trình liên bang chi trả sữa công thức cho các gia đình có thu nhập thấp. Các điều khoản không được tiết lộ.
Sự thay đổi trong Thực thi
Quyết định này phản ánh sự tái cân bằng rộng hơn trong việc thực thi đối với doanh nghiệp dưới thời chính quyền Trump. Quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche cho biết ông ủng hộ việc phạt các công ty khi các công tố viên cũng có thể xác định và truy tố cá nhân, nhưng chỉ trích việc theo đuổi các vụ án khi các công tố viên thiếu bằng chứng để truy tố cá nhân hoặc có vẻ khó thắng tại tòa. Trump đã đề cử Blanche vào vị trí chính thức, và các thượng nghị sĩ dự kiến sẽ chất vấn ông về quan điểm thực thi pháp luật trong phiên điều trần xác nhận vào tháng tới.
Bill Marler, một luật sư đại diện cho nạn nhân của các bệnh do thực phẩm gây ra, cho biết sắc lệnh hành pháp "đã mang lại sự nhẹ nhõm lớn cho các CEO trên khắp đất nước." Việc sử dụng các hình phạt hình sự, ông nói, "đã khiến các CEO và những người trong ngành thực phẩm luôn phải thận trọng."
Đội ngũ bào chữa của Abbott bao gồm Mark Filip, người từng giữ chức Phó Bộ trưởng Tư pháp dưới thời Tổng thống George W. Bush. Filip năm ngoái đã thúc giục Bộ Tư pháp đại tu văn phòng tập trung vào người tiêu dùng đã chỉ đạo cuộc điều tra và loại bỏ khả năng đưa ra các vụ án hình sự của văn phòng này, theo các nguồn tin am hiểu.
Bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
