Proxima Fusion huy động 411 triệu euro khi Google, RWE hỗ trợ công nghệ stellarator

Google và một công ty điện lực lớn của Đức đang đặt cược vào một thiết kế lò phản ứng chưa được kiểm chứng để xây dựng nhà máy điện nhiệt hạch thương mại đầu tiên của châu Âu.

Proxima Fusion đã huy động 411 triệu euro từ Google và RWE với mức định giá 2,4 tỷ euro, đặt cược rằng công nghệ stellarator có thể mang lại nhà máy điện nhiệt hạch thương mại đầu tiên của châu Âu vào cuối thập kỷ này.

"Châu Âu đang chạy đua với Mỹ và Trung Quốc để xây dựng nhà máy điện nhiệt hạch đầu tiên," Francesco Sciortino, đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Proxima Fusion, cho biết trong một tuyên bố.

Vòng gọi vốn được dẫn dắt bởi XTX Ventures và East X Ventures, với RWE đầu tư 25 triệu euro và Google tham gia với tư cách nhà đầu tư chiến lược. Các nhà đầu tư khác bao gồm Plural, UVC Partners, Balderton và Cherry Ventures. Startup có trụ sở tại Munich này có kế hoạch xây dựng nguyên mẫu nhiệt hạch vào đầu những năm 2030, tiếp theo là một nhà máy thương mại vào cuối thập kỷ đó trên khu vực của một nhà máy phân hạch hạt nhân trước đây tại Gundremmingen, Bavaria, theo thỏa thuận với RWE.

Khoản đầu tư này cho thấy sự quan tâm ngày càng tăng của doanh nghiệp đối với năng lượng nhiệt hạch, một nguồn năng lượng không carbon dồi dào mà không có chất thải phóng xạ như phân hạch. Tuy nhiên, công nghệ này vẫn chưa được kiểm chứng ở quy mô thương mại. Các đối thủ Mỹ đã huy động được nhiều hơn đáng kể: Commonwealth Fusion Systems đã huy động tổng cộng 2,9 tỷ USD, bao gồm 863 triệu USD vào tháng 8, trong khi Helion Energy, được hậu thuẫn bởi Sam Altman, đã huy động 1,5 tỷ USD. Google, công ty cũng đã đầu tư vào CFS và ký một thỏa thuận mua bán vào tháng 6 năm 2025, thừa nhận rằng việc thương mại hóa nhiệt hạch là "cực kỳ khó khăn và thành công không được đảm bảo."

Stellarators vs. Tokamaks — Tại sao Thiết kế Lại Quan trọng

Proxima đang phát triển công nghệ stellarator, một phương pháp giam giữ từ tính khác với thiết kế tokamak phổ biến hơn được sử dụng bởi các đối thủ cạnh tranh như Commonwealth Fusion Systems và Helion. Stellarator sử dụng các cuộn từ xoắn để giam giữ plasma mà không cần dòng điện liên tục, mang lại khả năng vận hành ổn định vốn có. Sự đánh đổi trong lịch sử là sự phức tạp cực độ trong kỹ thuật — các stellarator thời kỳ đầu yêu cầu các nam châm được xoắn thành những hình dạng gần như không thể sản xuất ở quy mô lớn.

Proxima cho biết những tiến bộ trong công nghệ cáp và nam châm siêu dẫn nhiệt độ cao (HTS), kết hợp với tối ưu hóa tính toán, đã làm cho stellarator trở nên khả thi về mặt thương mại. Công ty sẽ sử dụng nguồn tài trợ mới để mở rộng năng lực sản xuất cáp và nam châm HTS cũng như phát triển các hệ thống kỹ thuật và sản xuất cần thiết cho thiết kế lò phản ứng của mình.

Cuộc Cá cược Nhiệt hạch của châu Âu so với sức mạnh của Mỹ

Vòng gọi vốn 411 triệu euro của Proxima giúp startup này trở thành công ty khởi nghiệp nhiệt hạch được tài trợ tốt nhất châu Âu với cách biệt lớn, nhưng vẫn thua xa các đối thủ Mỹ. Commonwealth Fusion Systems, một nhà phát triển tokamak có trụ sở tại Massachusetts, đã huy động được 2,9 tỷ USD cho đến nay. Helion Energy, được hậu thuẫn bởi Sam Altman của OpenAI, đã huy động 465 triệu USD vào tháng trước, nâng tổng số lên 1,5 tỷ USD. Cả hai công ty Mỹ đều đặt mục tiêu vận hành thương mại trước năm 2035.

Sự chênh lệch phản ánh môi trường vốn khác nhau. Các startup nhiệt hạch của Mỹ được hưởng lợi từ các quỹ đầu tư mạo hiểm sâu hơn và các chương trình của Bộ Năng lượng, trong khi các startup châu Âu phụ thuộc nhiều hơn vào các nhà đầu tư chiến lược doanh nghiệp và quan hệ đối tác với các công ty điện lực. Sự tham gia của RWE — bao gồm một địa điểm cụ thể cho nhà máy đầu tiên của Proxima — mang lại cho startup Đức một lộ trình cụ thể để triển khai mà ít công ty nhiệt hạch nào có được.

Đối với các nhà đầu tư theo dõi quá trình chuyển đổi năng lượng, vòng gọi vốn của Proxima cho thấy nhiệt hạch đang chuyển từ vật lý lý thuyết sang kỹ thuật công nghiệp. Mức định giá 2,4 tỷ euro ngụ ý rằng các nhà đầu tư ban đầu nhìn thấy con đường dẫn đến một nhà máy điện khả thi về mặt thương mại trong vòng một thập kỷ. Tuy nhiên, khi chưa có nhà máy nhiệt hạch nào từng phát điện hòa vào lưới điện, khoảng cách giữa định giá và doanh thu vẫn còn rất lớn. Cam kết của RWE về một khu vực nhà máy hạt nhân cũ và các khoản đầu tư nhiệt hạch lặp lại của Google cho thấy các bên mua doanh nghiệp sẵn sàng đặt cược dài hạn — ngay cả khi lộ trình của công nghệ vẫn còn bất định.

Bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo và không cấu thành lời khuyên đầu tư.