陪審團命令Meta因故意違規支付3.75億美元
2026年3月24日,新墨西哥州聖達菲的一個陪審團命令Meta平台公司支付3.75億美元的賠償金,從而結束了於2月9日開始的一項具有里程碑意義的民事審判。判決認定,該公司未能充分保護其Facebook和Instagram應用程式上的兒童免受侵害,從而故意違反了該州的消費者保護法。這項裁決對這家科技巨頭來說是一筆重大但並非致命的經濟處罰。
罰款金額遠低於檢方所尋求的數額。新墨西哥州總檢察長勞爾·托雷斯的法律團隊曾主張處以高達20億美元的罰款,該金額是根據該州估計的208,700名青少年用戶,每人最高5,000美元計算得出的。針對判決,Meta表示打算對裁決提出異議。該公司發言人表示:「我們不認同這一判決,並將提出上訴。」
訴訟目標是演算法,而非僅僅是內容
該案件最初於2023年提起,其法律策略至關重要。檢察官重點關注Meta自身的商業行為,認為其平台設計和內容推廣演算法構成了欺騙性和不道德的商業行為。這種方法旨在繞過《通信規範法》第230條,該條款通常免除平台對第三方用戶發布內容的責任。該州的案件建立在一次臥底調查的基礎上,調查中創建了兒童的誘餌帳戶,隨後這些帳戶被施虐者的請求淹沒。
在為期六週的審判中,檢察官出示了公司內部文件和前員工的證詞,以證明Meta知道其平台是掠食者的「溫床」,但卻將利潤置於安全之上。Meta的辯護則反駁稱,該公司在安全工具上投入巨資,並且從未保證絕對的保護,將該州的調查定性為有缺陷。
判決為全國性訴訟奠定先例
新墨西哥州的這項判決對那些關注社交媒體行業日益增長的法律和監管風險的投資者來說,是一個風向標事件。這是針對Meta、谷歌的YouTube、TikTok和Snap等平台對青少年影響的訴訟浪潮中,首批提交給陪審團審理的重大案件之一。這一結果可能會影響全國範圍內學區、家長和其他州提起的數千起類似訴訟。
新墨西哥州審判的第二階段(非陪審團審判)將隨後進行,屆時法官將裁定Meta是否造成了公共滋擾,以及是否應要求其資助解決兒童受害問題的項目。這項判決,加上洛杉磯正在進行的個人傷害案件等審判,預示著日益增長的法律威脅,這可能會迫使社交媒體商業模式發生根本性改變,並施加進一步的重大經濟處罰。